NASA «разбудило» телескоп Kepler для новой исследовательской кампании
В конце лета специалисты космического агентства NASA выели телескоп Kepler из спящего режима. Не исключено, что новая миссия станет для устройства последней.
Ученым давно известны проблемы, которые испытывает Kepler, находясь в космическом пространстве. У телескопа заканчивается топливо. Это одна из причин, по которым устройство завершает свою многолетнюю исследовательскую миссию. В NASA считали, что связь с аппаратом пропадет еще в марте. Однако Kepler все еще работает, правда, в режиме энергосбережения.
В июле ученые перевели телескоп в спящий режим, чтобы сберечь ему топливо. В начале августа устройство «проснулось» по требованию специалистов. Экспертам нужно было получить данные, собранные аппаратом во время его последней исследовательской кампании. После выполнения процедуры ученые снова отправили Kepler «в спячку».
Представители NASA заявили о том, что телескоп в конце лета снова был выведен из режима сна. Специалисты «разбудили» устройство для выполнения очередного задания по сбору научных данных. Начавшаяся кампания стала для аппарата 19-й. Эксперты не исключают, что эта компания может стать последней для Kepler, поскольку у него заканчивается топливо.
Для того чтобы «разбудить» телескоп, ученым пришлось изменить его конфигурацию. Причиной подобного решения стало нестандартное поведение одного из моторов устройства. В NASA знают, что аппарат теряет топливо. Однако эксперты не могут установить его точный объем. Ученые также не знают, насколько долго телескоп еще продержится в космосе.
Достижения исследовательских кампаний Kepler
NASA запустило телескоп в космос девять лет назад. Изначально планировалось, что Kepler прослужит 3,5 года. Однако устройство продолжало функционировать после установленного срока, а ученые поручали ему новые задания. За время своей «трудовой» деятельности аппарат нашел 2,7 тыс. экзопланет. Большинство обнаруженных небесных тел находится за пределами Солнечной системы.
Несмотря на то, что Kepler еще работает, NASA в апреле уже отправило в космос его замену – телескоп TESS. В июле устройство начало выполнять поставленные специалистами задачи.
