Беспощадные выработки земных недр могут прекратить благодаря астероидам
Полеты в космос сейчас не редкость, хотя в последнее время и наблюдается некоторый спад активности космических программ. Но освоение Солнечной системы требует больших ресурсов, которых на нашей планете, прямо скажем, уже катастрофически не хватает.
Именно с этой целью национальное космическое ведомство США, NASA, два года назад запустило зонд OSIRIS-REx в направлении астероида Бенна для геологической разведки. А на следующий год с этой же целью китайские ученые-астрономы планируют отправить геологическую экспедицию на наш спутник, Луну. К ней будет отправлен космический аппарат «Чанъэ-5», который доставит туда бурильную установку для взятия пробы грунта.
Понятно, что для освоения Луны требуется немало ресурсов, таких как кислород и вода для самих космонавтов, и многочисленные ископаемые для постройки убежищ, защищающих от радиации, выработки энергии для работы технологий, создающих механизмы и детали машин. Доставка этих ресурсов с самой Земли, во-первых, слишком дорого обойдется покорителям космоса, а во-вторых, их попросту может банально не хватить. Значит, первоочередной задачей организаторов полетов является изыскание способов добычи необходимых материалов на самой Луне, а еще лучше – на близких к ней астероидах.
Новые открытия на Луне
В освоении лунных грунтов для внедрения лунной программы лучше всех преуспели китайские астронавты. Их следующая экспедиция будет уже четвертой по счету. Целью всех их усилий является создание на Луне специальной базы, предназначенной для постоянного нахождения там команды космонавтов-геологов, или для начала базы автоматической, где геологов должны заменить специальные роботы. В этом направлении наши специалисты из института геохимии и аналитической химии имени В. И. Вернадского, ГЕОХИ, делают большие успехи, при этом для следующей миссии очень скоро будет сконструирован робот-геологоразведчик.
Оказывается, наши первоначальные представления о космических телах были далеки от истины, когда считалось, что они состоят из однородной массы. На самом деле, даже на Луне есть вода в замерзшем состоянии, не говоря уже о металлах, кремнии, аммиаке и прочих химических элементах. Есть они в достаточном количестве и на астероидах. Именно миссию по уточнению первоначальных данных спектральных анализов грунта астероидов Бенн и Психея и выполняет зонд OSIRIS-REx, запущенный NASA.
Первая важная часть задачи этого зонда уже выполнена, он добрался до своей цели уже 3 декабря 2018 года. Теперь некоторое время он должен совершать свой полет, находясь рядом, чтобы в определенный момент взять пробы грунта, совершив в сторону астероида выстрел аммиачным «снарядом». Захваченные после этого образцы пыли и осколков аппарат должен доставить в 2023 году на Землю для тщательного обследования.
Особый интерес ученых представляет наличие на небесных телах гелия-3, являющегося мощным энергоносителем. В наших земных условиях он не существует в натуральном виде, а его производство обходится слишком дорого. Еще большие надежды ученые возлагают на обнаружение драгоценных металлов (таких, как платина), которые используются в экологических программах развития технологий.
