NASA подготовило вертолет к полету на Марс

Специалисты NASA провели финальный этап испытаний вертолета миссии «Марс-2020», который в следующем году полетит на красную планету. Устройство уже сейчас практически готово к полету в космос.

Ситуацию с готовностью вертолета прокомментировала руководитель проекта Мими Онг. Ученая заявила, что команде разработчиков осталось провести последние, несущественные проверки. После этого специалисты внесут некоторые модификации в устройство и передадут его в лабораторию реактивного движения. Там летательный аппарат будут интегрировать с марсоходом, который вместе с ним полетит на красную планету.

Как NASA испытало «марсианский» вертолет?

Главным образом ученые проверяли вертолет на устойчивость к дополнительным нагрузкам. Подобное может произойти как во время вылета, так и при посадке устройства. Аппарат тестировали в условиях, которые максимально приближены к марсианским. Ученые испытали возможности вертолета в камере, где плотность атмосферы не превышала 1-го процента. Гравитацию специалисты изменили на 40 процентов по сравнению с нашей.

Вертолет, вес которого всего 1,8 кг, успешно прошел испытания. Результаты тестов показали, что устройство может летать и передвигаться в условиях марсианской атмосферы. Теперь аппарат будут готовить уже непосредственно к миссии «Марс-2020». Вертолет станет одним из главных элементов данного проекта. С его помощью марсоход будет выискивать на поверхности красной планеты зоны, которые максимально подходят для наличия жизни на их поверхности.

Когда NASA отправит вертолет на Марс?

Вертолет вместе с ровером полетят на Марс в июле следующего года. Согласно предварительным расчетам, на красную планету устройства прилетят в феврале 2021 года. Исследовательские аппараты понесет на себе ракета «Атлас-5». Местом посадки и последующего взлета вертолета должен стать кратер Йозеро.

Марсоход, который отправится на красную планету вместе с вертолетом, во многом будет похож на ровер Curiosity. Примечательно, что о создании подобного аппарата в NASA начали думать еще 7 лет назад. Уже тогда ученые знали, что новый аппарат должен сменить Curiosity в 2020-м году. Этот аппарат разработан на той же платформе, что и предшественник, но имеет другие инструменты. В отличие Curiosity, новый ровер будет искать не воду, а способность Марса поддерживать жизнь. Ученые также хотят выяснить, была ли красная планета пригодной для жизни раньше.