Идентифицирован новый вид утконосых динозавров
Ученые определили, что хорошо сохранившийся череп утконосого динозавра, найденный в техасском национальном парке Биг-Бенд, принадлежит к новому роду, Aquilarhinus palimentus.
Животное получило название из-за орлиного носа и широкой нижней челюсти, напоминающей 2 положенные рядом кельмы, сообщает eurekalert.org. Выводы проекта представлены в Journal of Systematic Palaeontology.
Кости были обнаружены в 80-х гг. 20-го профессором Техасского технологического университета Томом Леманом (тогда – магистром). Специалист, вместе с коллегами из Техасского университета Остина, собрал окаменелости. Но некоторые кости были склеены, что не давало их изучить. В 90-х ученые обнаружили дугообразный носовой гребень – отличительную черту гадрозаврида Грипозавра. Тогда же заметили странную нижнюю челюсть. Но только сейчас аналитические методики позволили определить, что останки принадлежали к более примитивному виду, чем Грипозавры и 2 основных группы утконосых динозавров.
«Животное принадлежит к самым примитивным из известных гадрозавридов. Оно поможет понять, как и почему их голова приобрела такую форму, а также, откуда пришли динозавры, — сказал ведущий автор работы, доктор Альберт Прието-Маркес из Каталонского института палеонтологии Микеля Крузафонта. – Его существование – очередное свидетельство в пользу гипотезы, что гадрозавриды распространились из юго-восточного региона США».
Утконосые динозавры были самым многочисленным видом конца мезозойской эры. Все виды имели схожую форму морды – нижняя челюсть U-образной формы поддерживала чашевидный клюв, используемый для сбора растений. Aquilarhinus – первое исключение. Их нижняя челюсть имеет W-образную форму, создающую широкий, сплющенный ковш.
Около 80 млн лет назад этот вид, вероятно, собирал плохо держащиеся в болотистой местности растения на территории современной пустыни Чиуауа. Когда динозавр умирал, часть костей относило течением. Приливы дважды в день покрывали их осадочным грунтом, сформировавшим железняк.
Челюсть и другие характеристики Aquilarhinus не соответствуют чертам основной группы утконосых динозавров, Saurolophidae. Это – примитивные особи, предполагающие более разнообразное генеалогическое дерево вида. Так, они показывают, что все гадрозавриды произошли от одного предка с простым горбатым носом.
