Напечатанные на 3D-принтере кораллы помогут сохранить рифы
Исследователи из Университета Делавэра предложили использовать напечатанные на 3D-принтере модели кораллов для замены поврежденных рифовых структур.
Команда показала, что такие объекты не влияют на поведение помацентровых рыб и выживание каменистых кораллов, сообщает eurekalert.org. Жители рифов не демонстрировали тяги к определенным материалам, используемым для печати. Это дает возможность применять экологически дружественное, биоразлагаемое сырье вместо пластика.
Выводы исследования представлены в PLOS One. Оно было проведено под руководством Даниэль Диксон и Эмили Руль. Авторы искали способы сохранить на рифах правильных животных для ускорения восстановления экосистемы. Они отталкивались от факта, что любое сырье для 3D-печати не вредит кораллам и поведению рыб.
Специалисты в лабораторных условиях изучили поведение морских ласточек Chromis viridis и коралловых личинок Porites astreoides. Они напечатали имитацию рифового каркаса, использовав 50 снимков с iPhone. Авторы создали 4 модели кораллов из недорогих, доступных нитей, включая полиэстер и 2 биоразлагаемых материала – кукурузный крахмал и его смесь с порошком нержавеющей стали.
Ученые поместили рыб в аквариум с моделями и 4 вариантами жилья. Анализ поведения показал, что ласточки с одинаковой готовностью селились на природных и напечатанных коралловых скелетах. Их активность также оставалась неизменной.
«Я думала, что при наличии природного рифа ласточки будут предпочитать их, — сказала Руль. – Но рифовым рыбкам был безразличен состав структуры».
Porites astreoides активнее заселяли участки с напечатанными структурами, по сравнению с пустыми территориями. Их поведение указывает на возможность восстановления рифов после шторма. Рассмотренные организмы позволят понять реакцию других жителей коралловых систем на печатные структуры.
Исследователи проанализировали данные полевых испытаний с Фиджи. Здесь они разместили напечатанные кораллы и плиты из биоразлагаемых нитей крахмала, определяя безопасность их использования.
«Такие структуры обеспечивают организмам стартовый набор для заселения рифа, — сказала Диксон. – Благодаря использованию биоразлагаемых материалов, искусственная структура распадается в процессе роста живого коралла».
Напечатанные на 3D-принтере модели также подойдут для изучения рыб, позволяя создать среду, идентичную натуральной.
