Человек рискует проиграть борьбу с инопланетными микробами
Международная команда ученых создала прототип внеземных микробов, чтобы проверить, как иммунные клетки отреагируют на них. Результат оказался неутешительным. Слабая активность иммунитета создает новые риски для будущих космических миссий.
Исследование было проведено специалистами из Нидерландов, Великобритании и Германии. Команда использовала мышей. Их иммунные клетки ведут себя почти так же, как человеческие. Проект относится к мысленным экспериментам. Но учитывая возобновление интереса к космическим миссиям, экспертам необходимо продумать и возможность столкновения с внеземной жизнью.
«Космические» элементы
В основе земной жизни лежат 22 аминокислоты. Но в углеродосодержащих метеоритах в больших количествах обнаруживались другие соединения: изовалин и α-аминоизомасляная кислота.
«Мы предположили, что инопланетные микроорганизмы могут содержать подобные структуры, — объяснила доктор Катя Шеффер из Эксетерского университета, ведущий автор. – Для исследования были синтезированы «экзо-пептиды» с редкими для Земли аминокислотами. Мы проверяли, смогут ли иммунные клетки млекопитающих распознать их».
Мышиные организмы отреагировали на чужеродные субстанции. Но значительно слабее, чем при столкновении со знакомыми пептидами. Активность Т-клеток при контакте с изовалином составила 15%, α-аминоизомасляной кислотой – 61%. Обычно она находится на уровне 80-90%.
Риск столкнуться с внеземной жизнью
Инопланетяне остаются персонажами научной фантастики. Это касается как высокоразвитых существ, так и микроорганизмов, способных путешествовать только на астероидах. Но ученые не исключают возможность их существования.
«Жидкая вода, обнаруженная в некоторых регионах Солнечной системы, повышает вероятность развития микробной жизни за пределами Земли, — объяснил профессор Нил Гоу из Эксетерского университета. – На углеродсодержащих метеоритах в больших количествах обнаруживались необычные сахара и аминокислоты».
Авторы предполагают, что инопланетные микробы способны создать иммунологическую угрозу для участников космических миссий. Но они напоминают, что исследование, опубликованное в Microorganisms, является только мысленным экспериментом.
