Чем извержение вулкана отличается от эпизода — вопрос не терминологии, а науки

С 23 декабря 2024 года гавайский вулкан Килауэа не прекращает извергаться — но за полтора года то, что происходит на вершине горы, успело сбить с толку многих наблюдателей: почему вулкан то выстреливает лавовыми фонтанами, то замирает на несколько дней или недель, а учёные при этом говорят об одном непрерывном извержении? Специалисты Геологической службы США (USGS) и Гавайской вулканической обсерватории (HVO) дали развёрнутое объяснение принципиального различия между двумя понятиями: «извержением» и «эпизодом».

Что такое извержение — и почему оно может продолжаться, даже когда лавы не видно

Извержение — это процесс, при котором магма поднимается из-под земли и достигает поверхности в виде лавовых потоков, лавовых фонтанов или взрывного столба. Однако в некоторых извержениях бывают короткие перерывы — паузы, во время которых лава на поверхности не видна, но магма продолжает накапливаться или перемещаться под землёй.

Именно в такой ситуации находится сегодня Килауэа. Несмотря на то что между периодами фонтанирования лавы бывают паузы продолжительностью от нескольких дней до нескольких недель, данные мониторинга неизменно фиксируют признаки продолжающегося процесса:

• повышенная сейсмическая активность и вулканический тремор;
• деформация земной поверхности (поднятие и опускание);
• высокие выбросы диоксида серы — от 1000 до 5000 тонн в сутки, тогда как до начала нынешнего извержения они составляли менее 120 тонн в сутки.

Если бы паузы продолжались более 90 дней, речь шла бы о завершении одного извержения и возможном начале нового. Но нынешние перерывы значительно короче.

Что такое эпизод — и как учёные его предсказывают

Эпизод — это отдельный период активного фонтанирования лавы в рамках одного продолжающегося извержения. На Килауэа каждый эпизод начинается примерно по одному сценарию: сначала из одного или обоих жерл в кратере Халемаумау появляются брызги лавы и небольшие потёки — предвестники основной активности. Этот этап может продолжаться от нескольких часов до нескольких дней. Затем начинается собственно фонтанирование лавы, которое длится от 4,5 часа до более чем восьми суток. После этого наступает пауза.

Поскольку лавовые фонтаны неоднократно вырываются из одних и тех же двух жерл (северного и южного) в кратере Халемаумау, USGS квалифицирует каждое такое событие именно как эпизод, а не как самостоятельное извержение.

За полтора года в кратере произошли уже 49 эпизодов. 50-й ожидается в период с 23 по 27 июня 2026 года, и учёные могут его предсказать благодаря характерному циклу деформации:

• Во время фонтанирования тилтметры (приборы для измерения наклона поверхности) фиксируют оседание — магма покидает магматический резервуар.
• После окончания эпизода поверхность начинает подниматься — резервуар вновь заполняется.
• Темп «перезарядки» и объём уже излитой лавы позволяют учёным рассчитать, когда давление снова достигнет критического уровня и начнётся следующий эпизод.

Как это работало раньше — и что может изменить всё

Эпизодическое поведение не уникально для нынешнего извержения. В первые 3,5 года эруптивного периода Пуу-Оо на Восточной рифтовой зоне Килауэа — в 1980-е годы — тоже наблюдались эпизоды фонтанирования, перемежавшиеся паузами. Тогда паузы были длиннее: самая продолжительная составила 65 дней.

Главный вопрос, на который у учёных пока нет ответа: когда и как закончится нынешнее эпизодическое извержение на вершине Килауэа? Вулканологи HVO ведут непрерывный мониторинг на случай, если магма начнёт перемещаться в другой участок вулкана. Это могло бы означать переход к принципиально иному режиму активности или начало нового, отдельного извержения в другом месте.

Читайте также по теме: Подводный вулкан Axial Seamount — угроза или естественный процесс

Пока этого не происходит: каждый раз после завершения очередного эпизода данные мониторинга показывают знакомую картину поднятия поверхности. Это сигнал того, что следующий лавовый фонтан в Халемаумау — лишь вопрос времени. Уровень вулканической тревоги для Килауэа остаётся на отметке ADVISORY (умеренная готовность). Сосед Килауэа, вулкан Мауна-Лоа, в настоящее время не извергается.