На астероиде Рюгу нашли все пять генетических «букв» ДНК и РНК

Ответ на один из главных вопросов биологии — откуда взялись молекулярные «кирпичики» жизни — может лежать не на Земле, а в космическом пространстве.

Новое исследование японских учёных, опубликованное 16 марта 2026 года в журнале Nature Astronomy, сообщает о поразительной находке: крошечные образцы астероида Рюгу, доставленные на Землю в 2020 году японским зондом JAXA Hayabusa2, содержат все пять нуклеобаз — молекулярных «букв», из которых состоят ДНК и РНК.

Что такое нуклеобазы и почему их ищут в космосе

Нуклеобазы — азотсодержащие органические молекулы, которые несут в себе генетическую информацию. В ДНК это четыре молекулы: аденин, гуанин, цитозин и тимин. В РНК — аденин, гуанин, цитозин и урацил (вместо тимина). Вместе — пять.

Эти молекулы соединяются с сахарами и фосфатами, образуя нуклеотиды — строительный материал всего генетического кода. Без нуклеобаз жизнь в её нынешнем виде была бы невозможна.

Найти их на астероиде — значит показать, что жизненно важная химия формируется в космосе, а не исключительно на планетах.

Что нашли в образцах Рюгу

Hayabusa2 собрал и доставил на Землю 5,4 грамма первозданного материала астероида Рюгу — небесного тела типа C, относящегося к ранним объектам Солнечной системы. Работа с образцами ведётся в сверхчистых лабораторных условиях, исключающих любое земное загрязнение.

В 2023 году международная группа уже сообщила об обнаружении урацила в образцах Рюгу. Теперь японская команда под руководством Тосики Коги подтвердила: в двух проанализированных образцах присутствуют все пять нуклеобаз — в примерно схожих количествах.

Исследователи извлекли органические молекулы с помощью воды и соляной кислоты, очистили их и применили высокочувствительные аналитические методы для идентификации.

Рюгу среди других космических «источников»

Находки на Рюгу вписываются в более широкую картину:

• Метеорит Мёрчисон, упавший в Австралии в 1969 году: содержал разнообразные органические молекулы, включая нуклеобазы.
• Метеорит Оргей (Франция, 1864): аналогичные находки.
• В 2025 году миссия NASA к астероиду Бенну также выявила все пять нуклеобаз.

Однако метеориты, упавшие на Землю, могут быть загрязнены в процессе прохождения атмосферы и при контакте с почвой. Рюгу в этом смысле уникален: его образцы были собраны непосредственно в космосе и возвращены в герметичном контейнере. Это обеспечивает одну из самых чистых «картин» ранней химии Солнечной системы.

Важная деталь: разные астероиды показали разный химический баланс нуклеобаз. Мёрчисон богат пуринами (аденин, гуанин), тогда как Бенну и Оргей — пиримидинами (цитозин, тимин, урацил). По предположению учёных, это различие связано с содержанием аммиака, который влияет на то, какие нуклеобазы могут синтезироваться в конкретных космических условиях.

Что это значит для науки о происхождении жизни

Открытие добавляет важный аргумент в пользу «космической» гипотезы происхождения жизни — идеи о том, что молекулы, необходимые для возникновения живых организмов, сформировались в космосе и были занесены на Землю вместе с метеоритами и кометами.

«Эти открытия показывают, что богатые углеродом астероиды по всей Солнечной системе содержат разнообразную пребиотическую химию», — говорится в статье. «Молекулярные ингредиенты жизни могли уже формироваться в космосе миллиарды лет назад».

Читайте также по теме: метеорите с фрагментами древнего мира.

Это не означает, что жизнь зародилась на астероиде. Но это означает: история жизни на нашей планете может быть частью гораздо более широкого — и древнего — космического химического процесса.