BHP и MIT тестируют извлечение меди и золота из отходов добычи

BHP Invent — инновационное подразделение крупнейшей горнодобывающей компании мира — объявило о совместных испытаниях с технологическим спин-аутом Массачусетского технологического института (MIT), направленных на извлечение меди и золота из отходных потоков горнодобычи. Проект демонстрирует растущий интерес отрасли к ресурсам, которые ранее считались экономически бесполезными.

Почему отходы становятся ресурсом

Горнодобывающие операции генерируют огромные объёмы отходов: хвосты обогащения, дренажные воды, шлаки и пыль. В этих отходах содержатся значительные количества ценных металлов, которые не были извлечены стандартными процессами, — либо из-за низких концентраций, либо из-за минералогической сложности. При текущих ценах на медь и золото экономика переработки отходов становится всё более привлекательной.

Технология, разработанная спин-аутом MIT, применяет новые подходы к селективному извлечению целевых металлов из сложных многокомпонентных потоков. Детали процесса не раскрываются полностью, но компании указывают на его потенциальную применимость к различным типам отходов — от хвостов флотации до кислых дренажных вод.

Что это значит для отрасли

Совместные испытания BHP и MIT важны по нескольким причинам:

• Они валидируют технологию на реальных промышленных потоках, а не только в лабораторных условиях.
• Участие BHP — сигнал того, что крупнейшие игроки отрасли серьёзно относятся к извлечению ценности из отходов, а не только к первичной добыче.
• Успешная технология может превратить экологическую проблему (хвостохранилища) в экономический актив.
• В условиях дефицита новых медных месторождений переработка отходов может стать значимым дополнительным источником металла.

Читайте также по теме: расширении золотого проекта Taguas.

Авторы подчёркивают, что испытания находятся на ранней стадии и коммерческая жизнеспособность технологии ещё не подтверждена. Тем не менее тренд на циркулярную экономику в горнодобыче набирает обороты, и партнёрство BHP с MIT — один из наиболее заметных шагов в этом направлении.