Модель показала районы древнего Марса, куда дожди приносили формальдегид
Учёные Университета Тохоку (Япония) составили модельную карту районов, куда атмосферный формальдегид мог попадать с дождями на древнем Марсе. Это соединение участвует в реакциях образования более сложных органических молекул. Работа опубликована в The Planetary Science Journal и может помочь при выборе целей будущих миссий.
«Это исследование может дать ориентиры для потенциальных мест посадки будущих марсианских миссий, которые помогут нам лучше понять, как органическая химия развивалась на планете миллиарды лет назад», — говорят авторы.
Почему формальдегид важен для поиска жизни
Около 3,8–3,6 миллиарда лет назад на Марсе могли существовать тёплые и влажные периоды с жидкой водой на поверхности. Это предположение опирается на геологические данные, а не означает, что жизнь на планете существовала.
Предыдущие работы показали, что формальдегид (H₂CO) мог образовываться в атмосфере раннего Марса. Попадая в воду, он способен участвовать в реакциях, ведущих к образованию сахаров и других органических соединений. Новое исследование отвечает на более узкий вопрос: куда атмосфера могла доставлять это вещество?
Единственный нерешённый вопрос: а куда именно этот формальдегид доставлялся на поверхность?
Глобальная карта доставки формальдегида: водяной пар — главный фактор
Команда создала климатическую симуляцию раннего Марса, объединив фотохимическую и климатическую модели. Результат — глобальная карта ежегодного атмосферного осаждения формальдегида на поверхности раннего Марса с привязкой к современной топографии.
Главный вывод: водяной пар был особенно важен для образования марсианского формальдегида. Под действием ультрафиолета молекулы воды распадались, а образовавшийся водород участвовал в дальнейших химических реакциях.
Затем дождь мог переносить формальдегид на поверхность. Поэтому, согласно модели, более влажные регионы получали больше этого вещества, чем сухие. В районах Фарсиды и Элизия расчётное поступление оказалось примерно в десять раз выше среднего по планете.
Где искать следы органики: новые приоритеты для посадки
Исследователи сопоставили модельную карту с современной топографией Марса и местами посадки марсоходов. Так можно наметить районы, где данные будущих миссий помогут проверить расчёты.
Авторы подчёркивают, что речь идёт о количестве формальдегида, которое могло поступать на поверхность в далёком прошлом. Карта не показывает, сколько вещества сохранилось сегодня, и сама по себе не доказывает существования жизни.
Читайте также: Геохимическая модель объяснила различия карбонатов в породах Марса.
Следующий шаг — сравнить прогноз с анализом пород и органических соединений, которые получат марсианские аппараты. Совпадение не станет доказательством жизни, но уточнит, где могли идти реакции, важные для ранней органической химии.
