Арктический океан прошёл точку невозврата — таяние льда лишает планктон питательных веществ
Арктический океан миновал переломную точку: начиная с 2009 года уровень нитратов — ключевого питательного вещества для планктона — в его водах неуклонно падает, и этот процесс необратим. К такому выводу пришла международная команда под руководством учёных Эдинбургского университета, проанализировавших 20-летний массив данных о химическом составе арктических вод. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment 28 мая 2026 года.
Потеря нитратов ограничивает количество жизни, которое может поддерживать арктическая экосистема, — и цепочка последствий тянется от планктона до промышленного рыболовства в Северной Атлантике.
«Изменения, которые мы описываем, свидетельствуют о том, что арктическая океанская экосистема прошла переломную точку примерно в 2009 году. То, как этот сдвиг распространится по пищевой цепочке, необходимо внимательно отслеживать, поскольку это имеет глубокие последствия для нас — в том числе для коммерческого рыбного промысла в Северной Атлантике», — предупреждает профессор Раджа Ганешрам (Raja Ganeshram) из Школы геонаук Эдинбургского университета.
Как таяние льда уничтожает удобрения для океана
Логика кажется обратной интуиции. Когда Арктика теряла лёд, учёные ожидали, что жизни в океане станет больше: больше открытой воды → больше солнечного света → больше фотосинтеза → больше планктона. Именно этот сценарий предсказывали модели. Но реальность оказалась иной.
Проблема — в мелководных континентальных шельфах, которые подстилают почти половину площади Арктического океана. Пока они были покрыты льдом, солнечный свет до них почти не доходил. Когда лёд исчез, мощный поток ультрафиолета достиг дна. Это запустило и резко ускорило процесс, называемый бентической денитрификацией: донные бактерии в присутствии света интенсивно превращают нитраты в азотный газ, который улетучивается в атмосферу. Нитраты буквально «вымываются» из воды.
Без нитратов планктон не может нормально расти — точно так же, как зерно не даёт урожая в почве, лишённой азотных удобрений.
«Многие годы потерю арктического льда ожидали как сигнал к усилению роста фитопланктона, поскольку больше солнечного света могло достигать поверхностных вод. Наши данные показывают, что эта связь изменилась: похоже, Арктический океан перешёл от системы, ограниченной главным образом светом, к системе, всё более ограниченной доступностью нитратов — с далеко идущими последствиями для морских экосистем, пищевых цепочек и роли Арктики в климате Земли», — объясняет Марта Сантос-Гарсия (Marta Santos-García), аспирантка Школы геонаук и ведущий автор работы.
20 лет данных и перелом 2009 года
Команда проанализировала более двух десятилетий данных о пробах воды из пролива Фрам — главного пути, по которому арктические воды стекают в Атлантику. Именно здесь можно «взвесить», что выносит Арктика в мировой океан.
Анализ выявил отчётливый перелом: начиная с 2009 года уровень нитратов в водах, покидающих Арктику, неуклонно снижается. Это совпало с резким сокращением морского льда в тот же период — причина и следствие оказались неразрывно связаны.
Ключевые выводы и их значение для экосистемы и климата:
- Переломная точка пройдена в 2009 году: до этого Арктика была «светоограниченной» системой; теперь она — «нитратоограниченная».
- Необратимость: поскольку причина изменений — продолжающаяся потеря льда — не остановлена, возврата к прежнему состоянию нет. Это не временный сдвиг, а новая норма.
- Меньше нитратов — меньше крупного планктона: нехватка питательных веществ благоприятствует мелким видам фитопланктона, которые дают меньше пищи для рыб, морских птиц и морских млекопитающих.
- Угроза углеродному поглощению: планктон поглощает CO₂ из атмосферы в ходе фотосинтеза и переносит углерод на дно при гибели. Сокращение планктона снижает способность Арктики депонировать углерод — «арктический углеродный насос» слабеет.
- Риск для Северной Атлантики: арктические воды, обеднённые нитратами, вытекают в Атлантику через пролив Фрам и могут влиять на продуктивность промысловых угодий значительно южнее.
- Влияние на популяции: последние исследования фиксировали необъяснимые изменения в численности животных в арктических водах; теперь химическая причина установлена.
Что это значит для климата и рыболовства
Последствия выходят далеко за пределы Арктики. По данным ФАО, рыболовство в Баренцевом и Норвежском морях даёт около 10% мирового промышленного улова. Эти экосистемы питаются арктическим планктоном и рыбой — любое сокращение их численности волной проходит по всей пищевой цепи до тресковых и сельдевых.
Для климата нарушение «арктического углеродного насоса» означает ослабление одного из естественных механизмов улавливания CO₂. Межправительственная группа по изменению климата (МГЭИК) давно признала морской биологический насос ключевым элементом глобального углеродного баланса, а его ослабление — обратной связью, усиливающей потепление.
Авторы призывают к усиленному мониторингу того, как изменение химии арктических вод распространяется на экосистемы Северной Атлантики. Исследование выполнено в рамках проекта Changing Arctic Ocean при поддержке Совета по исследованию окружающей среды Великобритании (NERC), при участии Норвежского полярного института, Шотландской ассоциации морской науки, Датского технического университета и Института Альфреда Вегенера (Германия).
Источник: Santos-García M., Ganeshram R. et al. «Nitrate depletion in the Arctic Ocean linked to sea ice loss», Communications Earth & Environment, 28 мая 2026 г. University of Edinburgh.
