«Барабанная дробь» магнитного щита существует, заявили физики

Недавно физики-ученые опубликовали в научном журнале Nature Communications свое новое открытие, связанное с магнитными волнами Земли. Это открытие им помогла сделать флотилия зондов, запущенных NASA, которая подтвердила ранее существующую теорию о том, что магнитный земной щит порождает акустические волны, напоминающие барабанную дробь, при столкновении с активными космическими частицами.

Ученый Мартин Арчер из Лондонского университета пояснил, что физиков давно интересовал вопрос, как ведет себя магнитный щит, и, в частности, магнитопауза (самый верхний его слой) при столкновении с активными частицами, порожденными солнечным ветром или другими космическими явлениями. Теоретически этот процесс был описан еще в 70-х годах прошлого столетия.  Тогда было высказано предположение, что поверхность магнитного щита Земли не идеально сферическая, а волнообразная, подобно рисунку волн, порождаемых барабанной дробью. Но практически это доказать долгое время не представлялось возможным из-за недостаточного количества оборудования на земной орбите. Многие ученые уже были готовы отказаться от данного предположения, потому что на протяжении почти пятидесяти лет практического подтверждения теория существования стоячих акустических волн на поверхности магнитного щита нашей планеты так и не получила.

Доказательства волнообразной поверхности магнитного щита появились неожиданно

К подобного рода исследованию физиков подтолкнула уникальность нашей планеты, которая единственная в Солнечной системе имеет свое магнитное поле. Оно создается, благодаря земному ядру, представляющему собой раскаленные жидкие металлы, находящиеся в постоянном движении. Благодаря щиту, созданному магнитным полем, наша планета защищена от космической радиации, солнечных агрессивных выбросов и прочих активных космических частиц, которые щит принимает на себя. Но таким образом он поддается постоянной « бомбардировке», а это и должно напоминать бой в барабан, в котором мембраной выступает магнитопауза, представляющая собой крайнюю границу магнитного поля, а роль барабанных палочек как раз выполняют эти самые активные частицы, посылаемые солнечным ветром.

До недавнего прошлого все это было лишь красивой теорией, но в 2007 году случилось счастливое совпадение всех необходимых для доказательства моментов. Во-первых, на орбите благодаря NASA оказалось достаточное количество зондов THEMIS (целых пять!), которые должны были фиксировать все столкновения солнечных выбросов с магнитным щитом. А во-вторых, и это самое главное, в один прекрасный летний день все эти зонды оказались расположенными на одной прямой (от Земли к Солнцу), как раз растянувшись по ширине магнитного поля.

Такое расположение зондов позволило в один и тот же момент зафиксировать ширину магнитного поля на различном расстоянии во время выброса интенсивного солнечного протуберанца. Анализ данных этого момента, полученных со спутников, показал так давно ожидаемый результат, подтверждающий теоретическое существование прямых акустических волн на поверхности магнитного щита, напоминающих барабанную дробь.

«И все-таки она существует!» — подытожил физик Мартин Арчер.