Музейная ДНК выявила потерю генетического разнообразия британских шмелей

Исследование, опубликованное в Molecular Biology and Evolution при участии Музея естественной истории в Лондоне, оценило генетические последствия сокращения британских популяций мохового шмеля Bombus muscorum. За последние сто лет генетическое разнообразие снизилось примерно на четверть. В Англии и Уэльсе доля генома с признаками инбридинга выросла почти втрое.

Мохнатый кардерный шмель некогда был широко распространён по всей Великобритании, заселяя цветущие луга, болота и вересковые пустоши. Потеря этих мест обитания из-за сельскохозяйственной интенсификации вытеснила вид к прибрежным зонам и островам. Разрозненные, изолированные популяции потеряли связь друг с другом — и начали вырождаться.

Музейные образцы как машина времени

Ключевая методологическая находка исследования — обращение к историческим образцам из музейных коллекций. Команда проанализировала ДНК более 100 экземпляров шмелей, хранящихся в Музее естественной истории и других учреждениях Великобритании. Часть образцов датировалась рубежом XIX–XX веков. Это позволило создать генетическую «точку отсчёта» — картину разнообразия до начала масштабного уничтожения среды обитания.

Сравнение исторических и современных образцов показало резкие изменения:

• популяции мохнатых кардерных шмелей Британии в целом потеряли около четверти генетического разнообразия за последние сто лет;
• в Англии и Уэльсе геномный инбридинг почти утроился по сравнению с историческим базовым уровнем — прямое следствие фрагментации ареала;
• в Шотландии — где среда обитания разрушена в меньшей степени — ситуация значительно лучше: тамошние популяции пострадали меньше и сохраняют более высокое разнообразие.

Что несёт утрата генетического разнообразия

Генетическое разнообразие — это запас гибкости вида. Когда популяции маленькие и изолированные, близкородственное скрещивание ведёт к накоплению вредных мутаций и снижению адаптивного потенциала. Более инбредные особи хуже переносят болезни, климатические стрессы и другие экологические вызовы.

Для шмелей, как и для других социальных перепончатокрылых, инбридинг несёт ещё одну специфическую угрозу: у пчёл система определения пола работает через особый ген, и при скрещивании близких родственников вероятность появления диплоидных самцов — нежизнеспособных или стерильных — резко возрастает. Это снижает продуктивность колоний и ускоряет вымирание малых популяций.

Результаты перекликаются с данными о состоянии шмелей в целом: по данным Доверия по охране шмелей (Bumblebee Conservation Trust), даже в исключительно солнечный 2025 год численность большинства видов оставалась ниже нормы. «Бабочки демонстрировали некоторое восстановление в 2025 году, но тот факт, что даже самая солнечная весна за всю историю наблюдений не смогла вернуть численность к норме, — это тревожный сигнал», — отметили исследователи Доверия.

Урок для охраны природы

Данное исследование подчёркивает критическую роль музейных коллекций в экологической науке. Без исторических образцов невозможно было бы установить, что именно было потеряно и когда этот процесс начался. Шотландские популяции, сохранившие лучшую связность местообитаний, дают надежду: они могут служить источником генетического материала для потенциальных программ восстановления английских популяций.

Читайте также: Дикий львиный зев подбирает оттенки цветов под зрение пчёл.

Авторы предупреждают: для шмелей с фрагментированными ареалами критически важно не только создавать новые места обитания, но и обеспечивать их связность — чтобы популяции могли обмениваться генами. Изолированный резерват без «коридоров» для расселения насекомых лишь замедляет неизбежное угасание.