Был проведен первый запуск спутника, собирающего космический мусор

Британским спутником была проведена пробная уборка космического мусора, используя специальную сеть.
Экспериментальный запуск спутника состоялся в этот понедельник, во время запуска спутник выпустил в космос объект, габариты которого не превышали размера обувной коробки. Спустя время спутник отдалился от объекта на семь метров и выпустил сеть, ширина которой достигала пяти метров. Он использовал эту сеть для захвата «космического мусора». Отмечается, что если бы вместо объекта был настоящий космический мусор, тогда спутник отбуксировал бы его на более низкую орбиту, после чего мусор сгорел бы во время вхождения в атмосферу.

Научный руководитель этого эксперимента Гульемо Альетти рассказал, что спутник отлично справился с задачей, которая усложнялась тем, что объект начал вращаться. Согласно словам Альетти, они планируют использовать этот спутник для захвата больших объектов, например, других спутников, вышедших из строя.
Гульемо Альетти рассказал, что несмотря на отличные результаты, которые продемонстрировал спутник во время эксперимента, существует высокий риск столкновения двух больших объектов во время уборки. В результате таких столкновений военным и коммуникационным спутникам могут быть нанесены серьезные повреждения.

На сегодняшний день более миллиона объектов размером с теннисный мяч, которые передвигаются по орбите нашей планеты, имеют достаточную скорость для того, чтобы нанести спутникам серьезные повреждения. Сообщается, что в ближайшие несколько месяцев будут проведены еще три эксперимента. В первую очередь специалисты проверят работу системы навигации, использующей камеры и лазеры для наблюдения за объектами. На следующий год запланирована проверка гарпуна, который используется спутником для протыкания мусора. В дальнейшем спутник будет выпускать «якорь», при помощи которого он будет подцеплять мусор и относить его к атмосфере Земли, где тот будет сгорать.

Согласно имеющейся информации, в эксперименте принял участие 100-килограммовый спутник RemoveDebris (в переводе с английского — «Убери мусор»).

Корабль, принадлежащий компании SpaceX, доставил спутник на МКС с космодрома, расположенного на мысе Канаверал, Флорида. После этого спутник запустили в космос.