Зачем шимпанзе снова и снова бросают камни в одни деревья

В саванновых лесах Национального парка Боэ в Гвинее-Бисау исследователи находят следы загадочного поведения: у основания некоторых деревьев лежат кучки камней, а на стволах видны следы многократных ударов. Шимпанзе, которые оставили эти следы, давно ушли. Но сцена рассказывает о редком и плохо изученном явлении — накопительном метании камней.

Это поведение наблюдается у западных шимпанзе — чаще всего взрослых самцов — и зафиксировано лишь в четырёх группах по всей Западной Африке. Видеозаписи показывают, как животные бросают камни в определённые деревья, а потом возвращаются к тем же деревьям снова и снова — явно целенаправленно. Во время броска они издают громкие вокализации, слышные на большом расстоянии, и бьют по стволу руками и ногами — так называемое «барабанение о контрфорсы».

Экспедиция в Гвинею-Бисау

Команда учёных из Университета Виктории под руководством Робин Накано и Эмми Калан только что вернулась с полевой работы в заповеднике Боэ. Исследователи провели несколько недель в отдалённой буш-лагере, преодолевая 22 км пешком и на велосипеде.

Наблюдать шимпанзей напрямую невозможно — звери непривычны к людям и убегают. Поэтому учёные использовали видеоловушки и акустические датчики у деревьев, где происходит метание.

Особенно важная находка: большинство мест, обнаруженных экспедицией 2017 года, по-прежнему активны. Это означает, что шимпанзе используют одни и те же деревья более десяти лет — накапливая материальные следы своей культуры.

Культурный ритуал или коммуникация?

Почему именно эти деревья? Чем руководствуются животные? Исследователи пока не дают окончательного ответа, но собранные данные позволяют выдвинуть несколько гипотез:

Метание камней может быть разновидностью мужского демонстративного поведения — модификацией обычного «барабанения», распространённого у шимпанзей.

Места могут служить территориальными маркерами или узловыми точками в социальной жизни группы.

Не исключено, что это символическое поведение — своего рода «ритуал», смысл которого передаётся культурным путём из поколения в поколение.

Тот факт, что наличие камней и подходящих деревьев само по себе не порождает это поведение, указывает на культурную природу явления: оно возникло в конкретных сообществах и распространяется через обучение.

Угроза со стороны горнодобычи

Помимо научной ценности, исследование имеет срочное природоохранное измерение. Во время экспедиции учёные обнаружили следы разведочного бурения для добычи бокситов вблизи мест обитания шимпанзей.

Добыча бокситов несёт экономические выгоды для Гвинеи-Бисау, однако может уничтожить места концентрации накопительного метания камней вместе с самой средой обитания животных. Потеря таких мест — это не просто экологический, но и культурный ущерб: исчезнет уникальный «архив» поведения, который невозможно воссоздать.

Читайте также по теме: древних следах поведения и культуры.

Изучение культурных традиций шимпанзей важно ещё и потому, что они — наши ближайшие живые родственники. Понять, как у них возникают и передаются сложные поведенческие паттерны, значит приблизиться к пониманию того, как у древних людей формировались первые инструменты, коммуникация и ритуалы.