Один удар астероида объяснил два загадочных свойства спутника Марса Деймоса
Деймос — меньший из двух спутников Марса — давно озадачивал планетологов двумя своими странностями. Первая: огромная депрессия вблизи южного полюса, происхождение которой было неясно. Вторая: аномально гладкая поверхность, покрытая слоем рыхлого реголита, — в разительном контрасте со щербатым, испещрённым кратерами Фобосом. Новое исследование Бернского университета, впервые опубликовавшее научные данные с зонда ESA Hera, показывает, что оба феномена объясняет одно событие.
Команда под руководством Сабины Радукан смоделировала около ста сценариев столкновений, используя разработанный в Берне код Bern SPH (Smoothed Particle Hydrodynamics). Каждый расчёт занимал около недели. Исследователи варьировали размер, скорость и угол падения гипотетического астероида, а также параметры внутренней структуры Деймоса.
Наиболее правдоподобным оказался сценарий, в котором астероид диаметром около 320 метров ударил Деймос под углом 45 градусов. Удар был мощным, но не разрушительным для спутника: огромное количество выброшенного материала разлетелось и равномерно осело по всей поверхности, образовав реголитовый слой местами более 200 метров глубиной. Он-то и погрёб большинство старых кратеров, сделав поверхность гладкой.
Данные зонда Hera — который пролетел мимо Деймоса в марте 2025 года, корректируя курс к астероиду Диморф, — подтвердили ключевую особенность спутника: его верхний слой необычайно рыхлый, а внутренняя структура высокопористая. Именно эта пористость, по-видимому, поглотила значительную часть энергии удара и позволила Деймосу уцелеть.
«Наша симуляция показывает, что одного удара было достаточно, чтобы решительно сформировать нынешний рельеф Деймоса», — говорит соавтор Мартин Ютци.
По внутренним физическим характеристикам Деймос больше напоминает т.н. «щебнистые» астероиды (rubble-pile), чем Луну Земли. Это добавляет аргументов к гипотезе о захваченном астероиде, хотя авторы допускают и другое происхождение — из вещества, выброшенного при ударах по Марсу.
Исследование опубликовано в Nature Astronomy и имеет прямое прикладное значение: японская миссия MMX (Martian Moons eXploration), запуск которой намечен на 2026 год, готовится отбирать образцы с Фобоса и детально изучать оба марсианских спутника. Новые данные помогут её инструментам лучше подготовиться к тому, что они обнаружат.
Ранее pronedra.ru писал о воде, скрытой в недрах Луны.
