Европа уходит под воду: геологи предсказывают неизбежное затопление континента
Геология — наука о грандиозных переменах. Горы поднимаются и разрушаются, океаны отступают и возвращаются, а материки двигаются, будто огромные айсберги в бескрайнем океане мантии. Однако такие изменения происходят в течение миллионов лет, и нам, людям, сложно ощутить их на личном опыте. Но это не значит, что их нет. Как выясняется, даже такой привычный ландшафт, как европейский континент, обречён на радикальные перемены.
По словам кандидата технических наук Станислава Завацки, Европа постепенно исчезнет под водой из-за движения литосферных плит. Африканская плита неумолимо «давит» на Евразийскую, и эта тектоническая борьба неизбежно приведёт к тому, что обширные участки суши погрузятся в глубины океана.
Механизм разрушения: как «работает» литосфера
Литосферные плиты — это гигантские куски земной коры, которые буквально «плавают» на полужидком слое мантии. Их столкновение приводит к деформации коры, и в случае Европы этот процесс уже запущен.
Начиная с Греции, Южной Италии и Испании, земную кору будет постепенно ломать и задавливать вниз, объясняет Станислав Завацки. Там, где происходит разлом, одна часть коры опустится, а другая поднимется. Это как работа рычага: если что-то уходит вниз, другое поднимается вверх. Так, вероятно, начнут подниматься Пиренеи и Альпы.
Фактически Европа может превратиться в группу островов, повторяя свою геологическую историю. Миллионы лет назад этот регион уже представлял собой архипелаг, прежде чем движение плит подняло его над уровнем моря. Теперь же начался обратный процесс, который может растянуться на ближайшие миллионы лет.
Почему это происходит именно сейчас?
Движение литосферных плит — непрерывный процесс, длящийся миллионы лет. Но время от времени происходят геологические события, которые ускоряют этот процесс или делают его более заметным. Сегодня учёные наблюдают множество таких признаков.
Один из самых тревожных примеров — ситуация на Гавайских островах. Исследователи обнаружили, что густонаселённый остров Оаху медленно, но неумолимо уходит под воду. Южная его часть проседает со скоростью до 25 мм в год, что значительно выше среднего показателя по острову — 0,6 мм.
Гавайи: искусственный фактор и глубинные процессы
Однако не только природные процессы играют роль в погружении Оаху. Учёные выяснили, что значительная часть проседания вызвана человеческой деятельностью. При строительстве использовались насыпи из неоднородных материалов — смеси земли, песка и гравия. В результате они неравномерно уплотняются, что приводит к проседанию поверхности.
Но есть и глубинные, естественные причины. Под Гавайями поднимается так называемый мантийный плюм — вертикальный поток горячей магмы из недр Земли. Этот поток заставляет южную часть островов «тонуть».
«Южная часть плюма подтягивает за собой небольшую часть земной коры под Гавайскими островами. Скорее всего, северная часть будет прирастать, а южная постепенно утопать», —
поясняет Завацки.
В будущем эта магма может направиться в сторону Американского континента, хотя эти события развернутся на геологических временных масштабах. Даже для человечества, привыкшего измерять время столетиями, это недосягаемая перспектива.
Что будет с Европой?
Если тектонические процессы продолжатся с нынешней скоростью, Европа через миллионы лет превратится в ландшафт, напоминающий архипелаг. Пиренеи и Альпы поднимутся выше, а Южная Европа — включая Италию, Испанию и Грецию — частично уйдёт под воду.
Эти изменения вряд ли будут заметны нам или даже десяткам поколений после нас, но их неизбежность уже подтверждается современной наукой. Человечество привыкло думать о геологии как о чём-то далёком и неподвижном, но на самом деле под нашими ногами непрерывно идёт борьба сил, которые однажды изменят очертания целых континентов.
Можем ли мы что-то изменить?
Когда речь идёт о тектонических процессах, ни одно технологическое достижение человечества не способно остановить движение литосферных плит. Мы можем лишь наблюдать, прогнозировать и пытаться адаптироваться. Для Гавайев это значит усиление мер по защите от наводнений. Для Европы — долгосрочные прогнозы и изучение геологических процессов, чтобы понять, как эти изменения могут повлиять на жизнь будущих поколений.
Земля всегда находится в движении. Сегодня это движение медленно и незаметно, но рано или поздно оно изменит всё, что нам знакомо. Возможно, наши далёкие потомки однажды будут жить на островах, где когда-то простирались знакомые пейзажи Европы. И хотя нам это кажется невероятным, для геологии это всего лишь ещё один виток в вечной истории нашей планеты.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что ученые обнаружили следы древнего континента в Атлантическом океане
