Гигант среди сородичей: в Марокко нашли новый вид мозазавра длиной более 9 метров
Палеонтологи совершили открытие, которое меняет представление об эволюции морских рептилий позднего мелового периода. В фосфатных отложениях Марокко обнаружен новый вид мозазавра Pluridens imelaki, достигавший в длину свыше 9 метров. Исследование опубликовано в журнале Diversity.
В конце мелового периода океаны Земли бороздили не только динозавры, но и огромные морские рептилии — мозазавры. Палеонтологи Николас Лонгрич из Университета Бата и Нур-Эддин Джалил из Национального музея естественной истории в Париже и Музея естественной истории в Марракеше описали новый гигантский вид, обитавший 66–67 миллионов лет назад в водах у побережья современного Марокко. Pluridens imelaki стал самым крупным представителем своего подсемейства.
Гигант из подсемейства «лилипутов»: громадный мозазавр
Новый вид принадлежит к подсемейству Halisaurinae, представители которого обычно считались некрупными мозазаврами. Более ранние родственники, такие как Halisaurus, достигали всего 4–5 метров в длину, а Pluridens serpentis — около 7,5 метра. Однако Pluridens imelaki побил все рекорды: его длина превышала 9 метров, что сделало его сопоставимым по размерам с самыми крупными хищными мозазаврами региона.
Также читайте: Окаменелость на заднем дворе: ребёнок обнаружил скелет динозавра
Череп длиной 1,25 метра и связанные с ним нижние челюсти были обнаружены в фосфатных пластах Couche III в Сиди-Ченнане, провинция Хурибга. Эти отложения представляют собой зону морского апвеллинга, образовавшуюся в мелководном заливе вдоль восточной окраины Атлантики в конце мелового периода.
Разнообразие марокканских мозазавров
Марокканские фосфаты — настоящая сокровищница для палеонтологов. Здесь найдено самое разнообразное сообщество мозазаврид в мире: на данный момент зарегистрировано более 16 видов. Все четыре основных подсемейства представлены в этих отложениях: Mosasaurinae, Plioplatecarpini, Tylosaurinae и Halisaurinae, а также базальный мозазаврид Pachyvaranus.
Хотя Mosasaurinae составляют основу видового разнообразия, Halisaurinae особенно богато представлены в фосфатах и были широко распространены по всей Африке в меловой период.
Особая экологическая ниша
Сравнения с другими видами позволяют предположить, что Pluridens imelaki, вероятно, имел иную стратегию питания, чем близкородственные мозазавры. Различия в строении челюстей, форме зубов и размере глаз указывают на то, что этот вид занимал уникальную экологическую нишу в морской экосистеме конца мелового периода.
«Pluridens imelaki показывает, что подсемейство Halisaurinae было не только более богатым видами, чем считалось ранее, но и демонстрировало большее разнообразие в морфологии зубов, форме челюстей и размерах тела, чем предполагалось», — заключили исследователи.
Вместо того чтобы быть вытесненными более крупными мозазаврами, Halisaurinae пережили собственную адаптивную радиацию в позднем меловом периоде и оставались важными членами экосистемы в низких широтах. Открытие Pluridens imelaki заставляет пересмотреть эволюционную историю этих удивительных морских рептилий.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что В Аргентине нашли яйцо динозавра возрастом 70 миллионов лет: находка поразила учёных
