Ледники Альп переносили камни на огромные расстояния

Гигантские валуны, лежащие далеко от горных хребтов, где они образовались, — одна из загадок, которая озадачивала геологов со времён Луи Агассиса. Новая компьютерная симуляция, описанная на phys.org, восстановила в деталях, как ледники Альп транспортировали породы на десятки километров около 24 000 лет назад — в период последнего ледникового максимума.

Ледники как природные конвейеры

В период последнего оледенения Альпы были покрыты ледяным щитом толщиной до двух километров. Ледники двигались — медленно, но неумолимо — вниз по долинам, захватывая обломки скал и перенося их вместе с ледяным потоком. Когда лёд таял, валуны оставались на месте, нередко в сотнях километров от источника. Эти «эрратические валуны» служат маркерами: зная состав камня, геологи могут определить, откуда он прибыл и каким путём двигался ледник.

Симуляция впервые смоделировала полный цикл — от захвата породы до её отложения — для всей альпийской ледниковой системы.

Что показало моделирование

Результаты позволили восстановить траектории движения пород:

• Валуны из центральных Альп перемещались на расстояния до 200 километров, пересекая современные государственные границы.
• Скорость транспортировки составляла от метров до десятков метров в год — процесс, растянутый на тысячелетия.
• Модель согласуется с реальным расположением известных эрратических валунов, что подтверждает её достоверность.

Читайте также по теме: климате, экосистемах и устойчивости ландшафтов.

Для климатологов симуляция — инструмент калибровки: точное моделирование прошлых ледников помогает уточнять модели, предсказывающие поведение современных ледяных щитов Гренландии и Антарктиды в условиях потепления.