Хронический стресс усиливает мотивацию к употреблению каннабиса — данные лабораторного исследования
Учёные выяснили, что именно уровень хронического стресса, а не ситуативные раздражители, влияет на склонность к употреблению каннабиса. Новое исследование под руководством профессора МакЛафлина проливает свет на поведенческие и биологические механизмы, лежащие в основе мотивации к самоадминистрированию каннабиса, с возможными выводами для профилактики и поддержки уязвимых групп населения.
Экспериментальная модель: стресс и «nose-poke»
Исследование проводилось на лабораторных крысах, которым в течение трёх недель ежедневно предоставлялась возможность самостоятельно активировать дозу каннабисового аэрозоля, вдыхая его через специальный порт. За каждый «nose-poke» (прикосновение носом) животное получало трёхсекундное облако каннабис-пара.
Целью исследования было выявить, какие биологические и поведенческие параметры предсказывают частоту такого поведения. Изучались социальная активность, когнитивная гибкость, чувствительность к награде, уровень возбуждения, а также гормональный фон животных.
Ключевым фактором оказался уровень кортикостерона — гормона, аналогичного человеческому кортизолу, который отражает степень хронического стресса. Крысы с повышенными базовыми уровнями кортикостерона проявляли значительно большую склонность к повторяющимся nose-poke-действиям и, соответственно, к употреблению каннабиса.
Острый стресс не вызывает такого эффекта
Важно отметить, что кратковременный, искусственно вызванный стресс (например, через физическую нагрузку или когнитивные задачи) не влиял на поведение животных. Только высокий фоновый уровень гормона стресса был связан с усилением мотивации к самоадминистрированию.
Таким образом, не каждый стресс предрасполагает к употреблению — опасность несёт именно хроническое, стойкое возбуждение стрессовой системы организма.
Дополнительные переменные: когнитивная гибкость и эндоканнабиноиды
Исследование также выявило, что низкая когнитивная гибкость — то есть неспособность эффективно менять поведение при изменении условий — коррелирует с более высоким уровнем употребления каннабиса. Это подтверждает связь между психической пластичностью и стратегиями совладания со стрессом.
Дополнительно измерялись уровни эндоканнабиноидов — внутренних каннабиноидоподобных соединений, регулирующих стресс и гомеостаз. Сочетание высокого кортикостерона и пониженного уровня эндоканнабиноидов также способствовало более частому употреблению каннабиса, хотя и в меньшей степени, чем сам уровень гормона стресса. По мнению учёных, это указывает на то, что вещество может выступать в роли внешнего компенсатора нарушенного внутреннего регуляторного механизма.
Возможные последствия для человека
Профессор МакЛафлин подчёркивает важность этих выводов на фоне легализации и роста доступности каннабиса. Если у человека имеются признаки хронического стресса и недостаточной стрессоустойчивости, он может быть более склонен к использованию каннабиса как формы саморегуляции.
Выявление поведенческих и физиологических биомаркеров, таких как уровень кортизола в состоянии покоя, может стать частью профилактических стратегий и индивидуализированной помощи — как для людей с риском зависимости, так и в рамках общественного здравоохранения. Кроме того, подобные данные могут лечь в основу будущих программ скрининга и раннего вмешательства для предотвращения злоупотребления каннабисом как стратегией ухода от стресса.
