ИИ впервые полностью прочитал обугленный свиток из Геркуланума: как технологии открывают «погребённую библиотеку» античности

Учёные международного проекта Vesuvius Challenge объявили о прорыве, который ещё несколько лет назад казался невозможным: при помощи искусственного интеллекта и современных методов сканирования им удалось полностью восстановить текст одного из обугленных папирусных свитков, найденных в древнем Геркулануме — городе, уничтоженном извержением Везувия в 79 году нашей эры.

Это первый случай, когда неинвазивные технологии позволили прочитать практически полный текст свитка, который физически невозможно развернуть без уничтожения.

Свитки, пережившие катастрофу

Геркуланум, как и соседние Помпеи, погиб в результате извержения Везувия почти две тысячи лет назад. Среди руин археологи XVIII века обнаружили уникальную находку — так называемую «Виллу папирусов», частную библиотеку, в которой сохранились сотни, а возможно, и тысячи свитков.

Однако радость открытия быстро сменилась разочарованием: папирусы оказались не просто хрупкими — они полностью обуглились под действием высокой температуры. Любая попытка развернуть их вручную приводила бы к разрушению текста.

Долгое время эти артефакты оставались фактически «чёрными камнями с неизвестным содержанием», несмотря на их колоссальную историческую ценность.

Прорыв с помощью ИИ и сканирования

Ситуация начала меняться благодаря сочетанию двух технологий: высокоточного рентгеновского сканирования (включая методы синхротрона) и алгоритмов машинного обучения.

В рамках проекта Vesuvius Challenge исследователи сначала создают виртуальную 3D-модель свитка, «разворачивая» его цифровым способом. Но этого недостаточно: даже после виртуального разворачивания текст остаётся невидимым — чернила практически слились с обугленной поверхностью.

Именно здесь вступает в игру искусственный интеллект, обученный распознавать микроскопические различия в структуре материала, которые указывают на наличие чернил. Алгоритмы «вытаскивают» текст там, где человеческий глаз и традиционные методы бессильны.

Как заявил основатель проекта Брент Силс, ещё недавно идея прочитать целый свиток без физического вскрытия считалась практически фантастикой. Теперь же, по его словам, команда уверена, что сможет постепенно обработать всю коллекцию.

Что удалось прочитать

Одним из первых полностью восстановленных текстов стал философский трактат, связанный с эпикурейской традицией. Учёные смогли прочитать десятки колонок текста — около 70 столбцов, что представляет собой полноценное произведение.

Кроме того, на другом свитке удалось расшифровать значительные фрагменты древнего текста, включающего рассуждения об этике, искусстве и человеческом поведении. По предварительным оценкам, этот папирус может быть даже старше других находок и относится к периоду III века до нашей эры.

Всего на данный момент обработано около нескольких десятков свитков и фрагментов, и работа продолжается.

Почему это открытие важно

Историки называют происходящее революцией в изучении античного мира. «Вилла папирусов» — единственная в мире сохранившаяся библиотека античности, дошедшая до нас почти целиком, пусть и в разрушенном состоянии.

До недавнего времени исследователи стояли перед дилеммой: либо попытаться физически развернуть свиток и потерять его навсегда, либо сохранить артефакт, но никогда не узнать его содержание.

Теперь эта дилемма впервые исчезает. Цифровые методы позволяют одновременно сохранить оригинал и получить доступ к тексту.

Что говорят участники проекта

Исследователи отмечают, что успех стал результатом многолетней работы и развития алгоритмов анализа материалов.

По словам специалистов проекта, ключевым этапом стало не только виртуальное «разворачивание» папируса, но и обучение ИИ распознавать следы древних чернил, которые практически не отличаются по цвету от обугленного папируса.

Руководители инициативы уверены, что нынешний результат — лишь начало. В коллекции остаются сотни свитков, которые пока даже не обработаны, и каждый из них потенциально может содержать утраченные произведения древних философов, поэтов и учёных.

Что дальше

Следующий этап проекта — улучшение алгоритмов и ускорение обработки данных. Учёные надеются, что в ближайшие годы удастся прочитать значительную часть «Виллы папирусов».

Если это произойдёт, мир античной литературы может существенно расшириться: до нас могут дойти тексты, которые считались утерянными навсегда более двух тысяч лет.

И, как отмечают участники проекта, это, возможно, только начало новой эпохи в археологии — эпохи, в которой разрушенные временем тексты перестают быть безмолвными.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что экстремальная жара опустошает коренные общины Австралии — учёные призывают их услышать