Гравитационные гости: мог ли пролёт блуждающей планеты уничтожать жизнь на Земле?

*Важное замечание: изложенная гипотеза представлена в сборнике трудов конференции (proceedings paper), а не в рецензируемом журнале. Работа носит спекулятивный характер; связь пролётов планетных тел с конкретными вымираниями не доказана.*

Итальянский астрофизик Даниэле Фаргион из Римского университета выдвинул смелую и пока не подтверждённую гипотезу: некоторые из пяти главных массовых вымираний в истории жизни на Земле могли быть вызваны или усилены гравитационным воздействием крупных тел Солнечной системы — планет-карликов или блуждающих объектов, пролетавших вблизи нашей планеты миллионы лет назад. Гипотеза изложена в докладе «Массовые вымирания от гравитационных приливов», представленном на конференции по высокоэнергетическим космическим источникам в Палермо.

Как пролёт мог причинить вред

Прямое столкновение с планетным телом — событие чрезвычайно редкое, хотя ранняя история Солнечной системы хранит его следы: вероятно, именно так образовалась Луна. Но гравитационное влияние при сближении могло сохраняться и без прямого удара. По гипотезе Фаргиона, близкий пролёт объекта с массой карликовой планеты способен был вызвать гигантские приливные волны, активизировать вулканизм через деформацию земной коры, дестабилизировать климат и одновременно отклонить рой астероидов из пояса Койпера или астероидного пояса на курс столкновения с Землёй.

Ключевые аргументы и зацепки, на которые опирается автор:

• Крупнейшее пермско-триасовое вымирание 251 млн лет назад, уничтожившее 80–95% видов, не имеет ни следов иридиевой аномалии, ни кратера ударника — что оставляет вопрос о его причине открытым.
• Ископаемые кораллы показывают резкое изменение числа суточных колец в конце девонского периода, что Фаргион интерпретирует как внезапное увеличение расстояния Земля–Луна — возможный след приливного возмущения от пролёта.
• Наклон оси Урана, захваченная орбита Тритона вокруг Нептуна, поздняя тяжёлая бомбардировка — всё это указывает на активную историю гравитационных столкновений в Солнечной системе.
• Внешняя Солнечная система населена многочисленными объектами размером с карликовую планету; некоторые движутся по сильно вытянутым орбитам.

Что отличает гипотезу от объяснения

Сам автор признаёт принципиальное ограничение: надёжно оценить массы и частоту «визитов» потенциальных пролётных тел пока невозможно. Корреляция между крупными вымираниями, вулканическими эпизодами, колебаниями уровня моря и метеоритными бомбардировками — факт, признанный наукой. Но установить, что общей причиной всех этих явлений был именно пролёт планетного тела, значительно сложнее, чем зафиксировать корреляцию. Гипотеза пока не прошла полного рецензирования; для её проверки потребуются численные моделирования орбитальной динамики и поиск специфических геологических сигнатур, которые мог бы оставить приливный эффект от такого пролёта.

Читайте также по теме: древних вымираниях и планетарных факторах риска.

**Изображение:** компьютерная визуализация орбиты блуждающего тела, проходящего мимо Земли; инфографика с временной шкалой вымираний.