Исследование подледникового озера Восток: важнейшие находки и перспективы
Научное судно «Академик Трёшников» вернулось из Антарктиды в Санкт-Петербург с уникальными образцами древних минералов. Эти образцы были извлечены в феврале этого года с глубины 3,5 километра в районе российской станции Восток, расположенной над одноимённым подледниковым озером. Сбор данных в этом отдалённом и экстремальном регионе Земли открывает новые горизонты для учёных, которые теперь приступят к анализу и исследованию этих находок, передают журналисты сайта pronedra.ru.
Древний лёд и его загадки
Источник фото ВКонтакте
Образцы были добыты из льда, сформировавшегося в результате взаимодействия воды подледникового озера Восток и атмосферного древнего льда, возраст которого оценивается в 1,2 миллиона лет. Само озеро Восток, по мнению учёных, могло существовать ещё до начала оледенения Антарктиды, что делает его возраст почти 40 миллионов лет. Однако минеральные включения, найденные в этом льду, могут быть ещё более древними.
Уникальные образцы
Размеры найденных минеральных включений варьируются от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров. Они расположены вблизи границы между различными типами льда, что предоставляет информацию о многослойной структуре и истории льда.
«Минеральные включения могут представлять собой образцы подледниковых горных пород или донных отложений древнего озера, и в любом случае они являются уникальными», — отмечает директор Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) Александр Макаров.
Учёные ААНИИ планируют провести комплексный анализ этих образцов, включая минералогические, изотопные и биологические исследования. Этот анализ может пролить свет на динамику движения ледника Антарктиды, геологическое строение континента и экосистему реликтового водоёма, скрытого под ледяным щитом.
Потенциальные открытия
Одним из наиболее интригующих аспектов исследования является возможность обнаружения древних микробов, которые могли бы существовать в изолированной среде подледникового озера. В 2012 году после первого доступа к воде озера Восток учёные нашли 49 типов ДНК, но два из них особенно привлекли внимание. Один из них был похож на известные водные бактерии, а другой принадлежал неизвестному ранее виду. Эти микробы, возможно, могут извлекать энергию из окислительно-восстановительных реакций, что делает их потенциально уникальными.
Безопасность и перспективы
Существует опасение, что обнаруженные микробы могут представлять угрозу для человечества. Однако учёные уверяют, что это маловероятно. Как отметил научный руководитель Института географии РАН, академик Владимир Котляков, микробы из подледникового озера, вероятно, не смогут выжить в непривычных для них условиях, таких как температура и давление на поверхности.
Будущее исследований
Источник фото Аргументы и Факты
В этом году на российской антарктической станции «Восток» был введён в эксплуатацию новый зимовочный комплекс, что позволит учёным продолжить работу по исследованию озера. Новый этап исследований начнётся с бурения скважин до дна озера, где учёные надеются обнаружить горячие источники и новые формы жизни. Это открытие может стать важным вкладом в понимание жизни на Земле, что даже сопоставимо с открытием жизни на других планетах.
Проект по исследованию подледникового озера Восток продлится 18 лет, и результаты его могут кардинально изменить наше понимание геологических и биологических процессов, а также открытий, связанных с жизнью в экстремальных условиях.
