Истоки чумы бронзового века – древняя болезнь передавалась в стадах
Стада скота, а не блохи, могли быть истоком чумы в бронзовом веке. На альтернативный канал передачи болезни указало новое исследование, опубликованное в журнале Cell. Ученые впервые обнаружили древнюю Yersinia pestis — бактерию, вызывающую чуму, — в останках животного, умершего около 4 000 лет назад, сообщает planet-today.ru.
Находка заставила переписать представления о путях распространения древних пандемий задолго до «Черной смерти». Последняя унесла жизни миллионов в XIV в.
Истоки древней чумы – болезнь передавалась в стадах
В центре внимания исследователей оказался зуб одомашненной овцы, найденный на территории древнего поселения Аркаим на Южном Урале, известного как укрепленный центр синташтинской культуры бронзового века. Ранее генетические следы чумы обнаруживали только в человеческих останках; теперь впервые подтверждена инфекция у домашнего животного того времени. Это свидетельство связывает хозяйственные практики древних пастухов с масштабным распространением болезни по обширной территории Евразии.
Читайте по теме: тени древних болезней: что находка во Вьетнаме меняет в истории сифилиса
Возбудитель чумы, Yersinia pestis, остается объектом интенсивных исследований. Современные генетические анализы показывают, что бактерия, вероятно, возникла несколько тысяч лет назад и уже к бронзовому веку приобрела формы, отличные от средневекового варианта, передаваемого блохами через крыс. Древний штамм, найденный в овце, не обладал геном, позволяющим жить внутри блох, что долгое время заставляло ученых гадать, как именно болезнь расширяла географию своего распространения.
Скот вместо блох – альтернативный способ передачи чумы
По версии международной группы исследователей, включавшей специалистов из Университета Арканзаса, Гарвардского университета и институтов Германии и Южной Кореи, ключевую роль могли сыграть именно домашние животные и хозяйственная практика кочевого скотоводства. В условиях активного перемещения стад через степи, заполненные дикими грызунами, птицами и падалью, взаимодействие между видами происходило постоянно. Такой контакт мог обеспечивать путь передачи бактерии от природных резервуаров инфекции к домашнему скоту и дальше — к людям.
Исследователи подчеркивают, что обнаруженная в овце генетическая линия того же потомка Y. pestis, что и найденная у людей, указывает на тесную связь между инфекциями разных видов. Это означает, что животные могли способствовать распространению болезни на большие расстояния, когда прямые контакты людей друг с другом были ограничены. Столь широкие перемещения без участия донных переносчиков, вроде переносимых блохами крыс, ранее казались невозможными.
Передача чумы в бронзовом веке – важность выводов ученых
Ученые называют эту линию LNBA (Late Neolithic and Bronze Age — поздний неолит и бронзовый век). Анализ показал, что бактерия находилась под воздействием эволюционных процессов, отличных от современных, в результате чего она медленно «утрачивает» определенные гены, в том числе те, которые сегодня обеспечивают передачу через блох. Это могло ограничить прямой путь распространения, но одновременно расширило другие механизмы, связанные с участием животных-хозяев.
Важность этой находки выходит за рамки чистой археологии и демонстрирует, насколько древние формы болезней были связаны с экологией и образом жизни людей. Домашние животные, кочевники, дикое животное сообщество — все они представляли собой взаимосвязанную систему, в которой бактериальные инфекции могли циркулировать и длительное время сохраняться. Эта модель выгодно отличается от классической картины «крыса — блоха — человек», привычной для позднейших исторических эпох.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что археологи раскрыли тайну древнего мира: пещера, запечатанная 40 000 лет назад, открыла свою дверь
