К Земле летит астероид «Бегемот»

Астрономы и те, кто увлекается созерцанием небесных тел, смогут наблюдать большой околоземный астероид 2003 SD220 уже в субботу, 22 декабря. Ожидается, что небесное тело пройдет на расстоянии около 1,8 миллиона миль (2,9 миллиона километров).

В ближайшее время астероид не сможет подойти к Земле ближе, чем 22 декабря. Такое происходит впервые за 400 лет, а потому явление стоит внимания. Подобное повторится только в 2070 году и учёные из NASA уже полагают, что в 2070 году астероид сможет приблизиться к Земле на меньшее расстояние.

Примечательно, что астероид, который уже получил неформальное название «Бегемот», так как формой напоминает именно это животное, был зафиксирован телескопами. Его размеры впечатляют, ведь его ширина составляет не менее 1,6 километров. Зафиксировать явление удалось в период с 15 по 17 декабря, когда велись активные наблюдения за небесным телом. Астрономы из Калифорнии, Вирджинии и астрономической обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико сделали несколько снимков и сопоставили их для того, чтобы получить цельную картину явления, происходящего неподалёку от Земли.

В 2003 году астрономам из американской Обсерватории Лоуэлла в Флагстаффе, располагающейся в штате Аризона, удалось обнаружить астероид. Его обозначили, как потенциально опасное для Земли небесное тело. Такую оценку «Бегемот» получил потому, что он может приближаться к орбите Земли, а также обладает достаточно внушительными размерами для того, чтобы нанести вред планете при возможном столкновении.