Как алхимик Бранд добыл философский камень из мочи, или История фосфора
Средневековье породило немало мифов на тему химии и физики: развитие этих наук только начиналось, и специалистов было мало. Их называли алхимиками, и благодаря этим людям мы можем проследить развитие наук по естествознанию — шаг за шагом. Одним из светочей средневековой алхимии стал немец Хенниг Бранд, живший в XVII веке — этот человек оповестил весь мир о получении так называемого философского камня. Фантастическое вещество удалось синтезировать довольно необычным способом.
Немало столетий люди провели в поисках философского камня, много раз объявлялось об открытии этого доселе неизвестного вещества, однако всякий раз это была лишь утка. Для Средневековья философский камень был idee fix, в него упиралась вся наука. По легенде, передаваемой из уст в уста, камень представлял собою некий реактив, необходимый для успешной трансмутации металлов в золото. Еще при его помощи можно было создать эликсир жизни — алхимикам воскрешение умерших виделось спасением человечества.
Как Хеннига Бранда подвел недостаток знаний по химии
Некий гамбургский мужчина Хенниг Бранд в свое время столкнулся с финансовыми трудностями, которые решил устранить ни больше ни меньше как получением философского камня. По мнению средневекового человека, это вещество могло превращать любой металл в золото, стало быть, нужно его получить, причем как можно скорей.
Пытаясь понять, из чего же можно извлечь пресловутый камень (которого никто в глаза не видел, но все мечтали получить), Бранд пошел логическим путем. Решив, что при создании человека всевышний заложил в нас все необходимое, Хенниг пришел к выводу. Камень содержится в моче — именно поэтому она такого красивого золотисто-соломенного цвета!
Поскольку собственной мочи для экспериментов было явно недостаточно, Бранд нашел сырье на ближайшей военной базе: там чудаку быстро сформировали несколько бочек солдатской мочи. Однако знаний химии Хеннига оказалось недостаточно, его логическая цепочка подвела горе-ученого.
Философский камень из мочи солдат — миф Средневековья
Эксперименты Бранда поражали своим разнообразием, но что бы он ни делал, камень никак не появлялся. Энтузиаст и тут руки не опустил, а стал показывать полученную тягучую пасту («чудотворный носитель света», известный нам сегодня как красный фосфор) зажиточным горожанам — за деньги, разумеется. Вскоре он продал секрет странной пасты Иоганну Крафту, оттуда информация просочилась к алхимику из Саксонии Иоганну Кункелю. Тот уже написал более-менее внятный трактат, в котором описал фосфор и его свойства.
Тут немцы продемонстрировали удивительную стойкость: ни один из трех алхимиков никому не раскрыли секрет получения фосфора. Однако не они одни, очевидно, выпаривали мочу, потому что параллельно тем же в 1680 году занимался англичанин Роберт Бойль.
Однако лишь полвека спустя химик Маркграф нашел простой способ получения фосфора, раскрыл технологию и сделал научную публикацию. Так фосфор зажил своей новой химической жизнью, а в 1847 году немец Шреттер нагревал белый фосфор в реторте и получил красный фосфор, который не светится в темноте. Еще одну аллотропную форму (черный фосфор без свечения) получил химик из США Бриджмен в 1914 году.
