Как выглядит южное сияние в Антарктиде и почему оно не так популярно, как северное?
Северное сияние более «популярно», чем южное. Действительно, о северном сиянии говорят гораздо чаще, и видят его гораздо большее число свидетелей, нежели южное. Почему так? И существует ли вообще южное сияние, или небо играет различными красками только на Северном полюсе?
Южное сияние в Антарктиде
Можно сказать однозначно: южное сияние существует. Однако о нем говорят намного реже по той простой причине, что его можно увидеть только в труднодоступных местах Земли.
Лицезреть полярное южное сияние имеют счастье не только те, кто причастен к полярным экспедициям, проводит научные зимовки в южном полушарии Земли. Ведь к Антарктиде сейчас могут получить свободный доступ все желающие, которые запросто могут отправиться к этим холодным берегам на круизных ледоколах. Более того, можно не только увидеть Южное Сияние, но и запечатлеть его на фото.
Однако исследователи убеждают: стоит ли несколько недель тратить на путешествие ледоколом, чтобы доплыть до Антарктиды, если зеркальное полярное сияние можно увидеть в тех же цветовых картинах, посетив определенные страны северного полушария?
Как возникают полярные сияния?
Оба — и Южное, и Северное сияния называют полярными. Наблюдаются они зачастую на полюсах Земли. Почему так происходит? Причина кроется в том, что Солнцем испускаются заряженные частицы в сторону нашей планеты. И в то время, как эти частицы доходят до Земли, на них воздействует магнитное поле, заворачивая их к полюсам.
В средних широтах такое явление нереально, ведь заряженные частицы здесь не могут пройти магнитное поле и прорваться к поверхности Земли. А вот на полюсах их силовые линии проходят вместе с магнитным полем практически вертикально. Таким образом, заряженные частицы могут достичь верхних слоев атмосферы, а сталкиваясь, возбуждают атомы в ее составе. Поэтому, говоря проще, полярное сияние, которое нам открывается, является излучением возбужденных атомов атмосферы.
Почему северное сияние не похоже на южное?
Астрономы из Норвегии объяснили, в чем отличие южного полярного сияния от северного. Это зависит, прежде всего, от сезонных изменений, которые происходят в магнитном поле Земли.
Исследователи утверждают, что заряженные частицы, движущиеся по силовым линиям магнитного поля нашей планеты, равномерно распределены между Южным и Северным полушариями.
«Можно считать, что их источник лежит в экваториальной плоскости магнитосферы. Из-за этого сияния почти симметричны: их местоположения могут отличаться на десятые доли градусов, однако глобальные схемы изменения интенсивности одинаковы», — уверяют ученые.
В ходе исследований учеными использовались автоматические камеры, которые расположены в полярных регионах планеты. Эти наблюдения были проведены в течение длительного времени. Было в итоге установлено, что предположение о симметричности неверно.
К примеру, в летние рассветные часы в Северном полушарии наблюдается особенно интенсивное сияние. В то же время, пик полярного сияния в Южном полушарии приходится на часы заката зимой.
Ученые объяснили асимметрию тем, что в магнитном поле Земли происходят сезонные изменения, которые были предсказаны уже давно. Но несмотря на это, подтверждение существования данных объектов удалось выявить лишь сейчас.
Только недавно специалисты NASA смогли установить: полярные сияния — это не что иное, как результат перезамыкания линий магнитного поля Земли в отдаленных регионах магнитосферы.
