Крупнейшие птицы нашей планеты почти не могли видеть

Ученые сообщают, что самые крупные среди известных науке птиц, которые проживали у нас, на нашей Земле, скорее всего, были практически слепыми.

Данную теорию выдвинули представители биологов из Америки, после проведения экспериментального анализа черепной коробки двух останков эпиорнисов. Насколько известно науке представители эпиорнисовых птиц проживали на остове Мадагаскаре, скорее всего оказались истребленные человечеством более пятисот лет назад. Судя по имеющимся останкам данной птицы, можно с уверенностью сообщить, что они были самыми большими из живущих на планете птиц.

Согласно проведенным исследованиям, эпиорнисы были весом около четырехсот килограммов, а ростом около трех метров. Как известно, эпиорнисы относятся к бескилевым видам, анализируя подобный вид можно сказать, что они были предшественниками киви из Новой Зеландии (также имеют крайне неважное зрение, но замечательное обоняние, которые в основном ночью не спят). Тем не менее именно на счет образа жизни эпиорнисов почти ничего не известно. Исследования палеонтологов проводились всего дважды (причем первый раз проводили еще сороковых годах), они показали, что у этого вида были малюсенькие зрительные доли мозга.

Строение мозга эпиорнисов

Ученые из Техасса являются ведущими исследователями строения мозга при помощи новейших технологий, чтобы узнавать гораздо больше об образе жизни данных птиц. Используя компьютерную томографию, были реконструированы и проанализированы эндокраны у двоих эпиорнисов. Скелеты данных видов хранились в Париже. Главный упор был сделан на изучении размеров зрительной коры и обонятельных луковиц в мозгах эпиорнисов. Чтобы сравнить эндокраны были использованы изученные ранее науке обонятельные луковицы одиннадцати еще существующих бескилевых птиц.

В результате проведения полномасштабного анализа было выявлено, что зрительная кора данных представителей гораздо меньше, чем у остальных представителей своего вида, кроме киви. На основании этих работ ученые определили, что данные птицы имели крайне неважное зрение, но замечательное обоняние, а вели они в основном ночной образ жизни. Тем не менее, в связи с эволюционными процессами, размерами обонятельных луковиц уменьшались, но луковицы больших размеров принадлежали эпиорнисам, проживающим в лесополосах, а луковицы поменьше – эпиорнисам, находящимся непосредственно на открытых равнинах.