Луна продолжает уменьшаться: учёные обнаружили новые зоны лунотрясений
Международная группа планетологов обнаружила новые потенциальные зоны лунотрясений, что подтверждает: Луна продолжает постепенно сжиматься по мере охлаждения её внутреннего ядра. Полученные данные показывают, что геологическая активность спутника Земли может быть значительно выше, чем считалось ранее, а это имеет важное значение для будущих пилотируемых миссий и создания долговременной инфраструктуры на лунной поверхности.
Исследование, опубликованное в научном журнале The Planetary Science Journal, существенно расширяет карту возможных источников лунотрясений. Авторы работы пришли к выводу, что сейсмическая активность может происходить в гораздо большем количестве регионов Луны, чем предполагалось ранее.
По словам одного из авторов исследования, геолога Центра изучения Земли и планет Смитсоновского института Томаса Уоттерса, новые данные свидетельствуют о том, что Луна остаётся геологически активным телом, а не полностью «мертвым» космическим объектом, как долгое время считалось.
Почему Луна продолжает «сжиматься»
Луна постепенно теряет внутреннее тепло, оставшееся после её формирования около 4,5 миллиарда лет назад. По мере охлаждения внутренние слои спутника сокращаются, что приводит к медленному уменьшению его размеров. По оценкам учёных, за последние несколько сотен миллионов лет диаметр Луны уменьшился примерно на 50 метров, что вызвало заметные деформации её поверхности.
Этот процесс можно сравнить с тем, как виноград постепенно сморщивается и превращается в изюм: когда внутренний объём уменьшается, внешняя оболочка начинает деформироваться и образовывать складки. Однако лунная кора, в отличие от гибкой кожицы винограда, остаётся хрупкой. В результате она трескается и образует тектонические разломы — так называемые thrust faults.
Когда такие разломы смещаются, возникают лунотрясения — сейсмические события, которые по мощности могут достигать примерно пяти баллов. При этом они способны продолжаться значительно дольше землетрясений, поскольку на Луне отсутствуют вода и атмосфера, которые на Земле способствуют более быстрому рассеиванию энергии колебаний.
Новые зоны лунотрясений и их значение для будущих миссий
Новое исследование выявило дополнительные геологические структуры и участки поверхности, где могут происходить лунотрясения. Эти зоны связаны с относительно молодыми тектоническими образованиями — складками и грядами, сформированными в результате сжатия лунной коры.
Расширенная карта подобных регионов позволит учёным точнее понять внутреннюю структуру Луны и механизмы её тектонической активности. Одновременно эти данные имеют важное практическое значение для планирования будущих космических экспедиций и строительства инфраструктуры на поверхности спутника.
Основные выводы исследования
- Луна продолжает медленно уменьшаться в размерах из‑за охлаждения внутренних слоёв.
- Сжатие поверхности приводит к образованию тектонических разломов и складок.
- Смещение таких разломов вызывает лунотрясения, которые могут длиться дольше землетрясений на Земле.
- Учёные выявили дополнительные регионы возможной сейсмической активности.
- Новые данные помогут оценить риски для будущих лунных баз и пилотируемых миссий.
Почему открытие важно для программы Artemis
Понимание сейсмической активности Луны становится особенно актуальным на фоне планов возвращения человека на её поверхность. NASA и международные партнёры в рамках программы Artemis намерены в ближайшие годы осуществить новые высадки астронавтов и приступить к созданию долговременной инфраструктуры на Луне.
Некоторые из обнаруженных тектонических разломов расположены недалеко от районов южного полюса Луны — именно эти регионы рассматриваются как потенциальные площадки для посадки будущих миссий и размещения научных баз.
Учёные отмечают, что лунотрясения способны вызывать оползни и смещение рыхлого реголита. Такие процессы необходимо учитывать при выборе мест для посадочных площадок, жилых модулей и научных станций.
По мнению исследователей, дальнейшее изучение сейсмической активности Луны позволит не только повысить безопасность будущих экспедиций, но и значительно углубить понимание геологической эволюции спутника Земли.
В ближайшие годы планируется установить новые сейсмометры и провести более детальное картирование поверхности. Эти исследования могут окончательно подтвердить, что Луна остаётся геологически активным миром, а не полностью застывшим небесным телом.
