Млекопитающие исчезают быстрее, чем эволюционируют

Проведя длительный анализ, ученые из шведского университета Гетеборга пришли к выводу, что млекопитающие вымирают куда быстрее, чем успевает произойти естественный процесс эволюции, необходимый для того, чтоб те или иные виды могли существовать на Земле.

Человечество нанесло планете непоправимый вред, а потому флора и фауна на данный момент нуждаются в куда большей защите, чем можно было предположить изначально. Человеческая деятельность возымела настолько разрушительный эффект, что его последствия можно сравнить с ледниковым периодом.

Статья с результатами исследования опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences. К шведам из Гетеборга присоединились датские специалисты из Орхусского университета. В ходе исследований они выяснили, что природе потребуется от трех до пяти миллионов лет для того, чтоб восстановиться после человеческой деятельности и возобновить все разнообразие видов, которое было потеряно. Урбанизация, уничтожение естественной среды обитания, а также глобальное потепление привели к тому, что уже через пять десятилетий все те виды, которые сейчас находятся под угрозой, вымрут, а распространенные виды млекопитающих окажутся на пороге вымирания.

Благодаря базам данных о всех существовавших и существующих млекопитающих ученые разработали несколько вариантов развития событий. И одним из них стало резкое прекращение деструктивной человеческой деятельности, сохранение видов и среды обитания. В таком случае, процесс можно будет существенно замедлить. Но даже при лучшем стечении обстоятельств, дабы восстановить все видовое разнообразие, необходимо несколько миллионов лет.

Примечательно, что через пять миллионов лет, по прогнозам ученых, могут вновь появиться гигантские животные. Но не все те виды, которые ранее существовали на планете, способны к восстановлению. Саблезубые тигры, к примеру, являются тупиковой ветвью эволюции, а потому этот вид не сможет выжить на планете даже при благоприятных условиях.

Меры по защите природы смогут снизить скорость исчезновения видов, а также улучшить качество жизни существующих животных, что увеличит вероятность появления потомства. Но такие виды, как черный носорог и азиатский слон уже практически вымерли. Для сохранения крупных млекопитающих человечеству придется полностью прекратить уничтожение их среды обитания, существенно улучшить экологическую ситуацию, а также снизить количество убитых браконьерами животных. Если этого не сделать – данные виды крупных млекопитающих исчезнут окончательно.