Мощное извержение вулкана изменило фундамент планеты
Около 120 миллионов лет назад в недрах Тихого океана произошёл катаклизм, масштабы которого человечество способно осмыслить лишь сегодня. Новые данные геофизиков показывают: речь идёт не просто о гигантском извержении, а о событии, которое буквально переписало строение земной коры и могло повлиять на климат всей планеты.
Подводный гигант больше Гренландии
В центре внимания учёных — подводное плато Онтонг-Ява. Эта колоссальная вулканическая структура расположена в западной части Тихого океана и по площади превышает Гренландию. Подобные образования называют «крупными магматическими провинциями» — они возникают в результате кратковременных, но исключительно мощных извержений.
Считается, что во время формирования плато на поверхность океанического дна излились миллионы кубических километров базальтовой лавы. По геологическим меркам это произошло почти мгновенно — за считанные миллионы лет.
Необычная находка японских исследователей
Новое исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, провели учёные из Японии. Они изучали структуру океанической коры с помощью сейсмометрии — метода, позволяющего «просвечивать» недра Земли звуковыми волнами.
Именно здесь исследователей ждало неожиданное открытие.
В районе плато волны затухали значительно быстрее, чем предсказывали модели. Это означало, что подводная кора имеет аномальную структуру. Детальный анализ показал: фундамент под Онтонг-Ява напоминает многослойный «пирог», пронизанный тысячами вертикальных магматических каналов.
Магма как «иглы» в теле планеты
По сути, расплавленное вещество поднималось из глубин мантии и буквально пропитывало твёрдую породу. После остывания в коре осталась густая сеть застывших магматических «игл».
Это привело к нескольким важным последствиям:
- изменилась химия океанической коры;
- породы стали более неоднородными и рыхлыми;
- фундамент океанского дна потерял прежнюю монолитность.
Фактически речь идёт о глубокой «перепрошивке» литосферы в масштабах целого региона планеты.
Возможная связь с массовым вымиранием
Учёные давно подозревали, что формирование крупных магматических провинций связано с глобальными экологическими кризисами. Огромные объёмы выброшенных газов — прежде всего углекислого газа и сернистых соединений — способны резко изменить климат.
По мнению исследователей, извержение, сформировавшее Онтонг-Ява, могло:
- усилить парниковый эффект;
- изменить химический состав океана;
- спровоцировать массовое вымирание морских видов.
Хотя точная причинно-следственная связь ещё обсуждается, всё больше данных говорит о том, что внутренние процессы Земли напрямую влияют на биосферу.
Почему это важно сегодня
На первый взгляд событие 120-миллионной давности кажется далёким от современности. Однако значение открытия гораздо шире.
Во-первых, оно помогает понять, как формируется океаническая кора и почему некоторые её участки ведут себя нестабильно.
Во-вторых, результаты улучшают модели теплового и химического обмена между мантией и корой — ключевого механизма эволюции планеты.
В-третьих, такие исследования позволяют точнее оценивать риски будущих сверхизвержений и их потенциальное влияние на климат.
Планета всё ещё меняется
Главный вывод работы — Земля куда динамичнее, чем принято думать. Даже спустя сотни миллионов лет следы древних катастроф продолжают влиять на свойства литосферы.
Подводное плато Онтонг-Ява остаётся гигантским «шрамом» в теле планеты — напоминанием о том, что внутренние силы Земли способны в короткий геологический миг изменить её облик и судьбу живых организмов.
И, как подчёркивают учёные, мы только начинаем понимать масштаб этих процессов.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что Антарктида без паники: что на самом деле произошло с российскими альпинистами на вулкане Сидли
