Горные вершины зеленеют быстрее склонов — спутники зафиксировали ускоренное потепление

Высокогорные экосистемы — одни из наиболее уязвимых к изменению климата: они согреваются быстрее, чем долины, а виды, обитающие на вершинах, буквально нигде не могут «укрыться» от потепления. Новый анализ спутниковых данных, описанный на Phys.org, показывает, что озеленение горных вершин — разрастание растительного покрова туда, где прежде была голая порода или многолетний снег, — идёт значительно быстрее, чем на нижних склонах. Подробнее о смежной теме ранее писали «Пронедра» в материале о деревьях и охлаждении жарких районов городов.

Исследователи проанализировали 35-летние временны́е ряды спутниковых данных по индексу NDVI — нормализованному индексу разности растительности, который позволяет отслеживать плотность и распространение зелёной растительности. Данные охватывали горные системы на всех континентах.

Ключевые наблюдения:

• темп нарастания NDVI на вершинах в среднем примерно вдвое выше, чем на средних склонах тех же горных систем;
• наиболее выраженная динамика — в арктических и субарктических горных районах Скандинавии, Аляски и Сибири;
• разрастание растительности на вершинах фиксировалось в регионах с очень разными климатическими режимами, что говорит об универсальном характере тенденции;
• в ряде горных систем тропического пояса связь между потеплением и озеленением выражена слабее.

Последствия этого озеленения неоднозначны. С одной стороны, больше растительности — больший поглотитель CO₂. С другой — вид, существующий только на определённой высоте, вытесняется другими, более конкурентоспособными при тёплых температурах. Кроме того, тёмный растительный покров поглощает больше тепла, чем снег, ускоряя таяние вечной мерзлоты — что высвобождает метан.