На Луне обнаружили огромный новый кратер, чем он опасен для астронавтов и будущих баз

Новый кратер на Луне подтвердил, что даже сравнительно крупные космические тела продолжают менять поверхность земного спутника. Объект диаметром 222 метра образовался в 2024 году в результате удара астероида или фрагмента кометы. Непосредственной угрозы для действующих пилотируемых экспедиций открытие не представляет, однако полученные данные помогут оценить риски для будущих астронавтов, луноходов и постоянных баз.

16 сентября 2026 года NASA сообщило о результатах исследований кратера, получившего название Макгетчин. Учёные выяснили, что столкновение изменило свойства лунного грунта на значительно большей территории, чем сам кратер.

Где находится новый кратер на Луне и когда он появился

Кратер Макгетчин обнаружен в восточной части видимого с Земли лунного диска. Его координаты составляют приблизительно 1,35 градуса северной широты и 67,18 градуса восточной долготы. Название объект получил в честь американского учёного Томаса Макгетчина, занимавшегося исследованием Луны и ударных процессов.

Диаметр кратера достигает 222 метров, а глубина — около 43 метров. По протяжённости он сопоставим с двумя полями для американского футбола, расположенными друг за другом. Сравнение касается ширины кратера, а не площади его поверхности.

С помощью снимков орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter исследователи установили, что столкновение произошло между 11 апреля и 22 мая 2024 года. Более точная дата пока не определена.

Предположительно, в Луну врезалось космическое тело размером с трёх-шестиэтажное здание. Его происхождение точно не установлено: речь может идти о фрагменте астероида или кометы.

По оценке исследователей, столкновения, оставляющие кратеры такого масштаба, происходят на Луне приблизительно раз в 130 лет. Это статистическая оценка частоты событий, а не расписание будущих падений.

Как учёные обнаружили след удара 2024 года только сейчас

Орбитальный аппарат NASA Lunar Reconnaissance Orbiter изучает Луну с 2009 года. Его камеры регулярно фотографируют поверхность, позволяя сравнивать состояние одних и тех же участков в разные годы.

24 октября 2025 года специалист по обработке изображений Роберт Вагнер заметил необычное светлое пятно, окружённое тёмной областью. Оно выделялось на карте, составленной из большого количества снимков.

Дальнейшая проверка показала, что светлая область представляет собой выброшенное при столкновении вещество. После обнаружения объекта аппарат выполнил более детальную съёмку, позволившую определить форму кратера и размеры окружающей зоны выбросов.

Результаты исследований были представлены в сентябре 2026 года в журнале Science Advances. Кратер стал крупнейшим среди новообразованных ударных структур, обнаруженных исследователями в ходе работы LRO.

Находка также показала, насколько важны архивные изображения. Сам удар не был зафиксирован непосредственно, но сравнение снимков позволило определить временной промежуток его возникновения.

Почему новый кратер опасен для астронавтов и лунных баз

Главная опасность связана не с уже существующей воронкой, а с возможностью новых столкновений. У Луны практически нет атмосферы, которая могла бы затормозить или разрушить приближающееся космическое тело. Поэтому метеороиды достигают поверхности с огромной скоростью.

Прямое попадание достаточно крупного объекта способно повредить жилой модуль, посадочный аппарат или другое оборудование. Но последствия удара не ограничиваются местом столкновения: выброшенные камни и частицы грунта разлетаются вокруг кратера.

По данным Лунного и планетарного института США, вокруг Макгетчина сформировалась зона выброшенных пород, простирающаяся на сотни метров от края воронки. Такие вторичные обломки необходимо учитывать при оценке безопасности техники и сооружений.

Для длительных экспедиций особенно важна продолжительность пребывания людей на поверхности. Чем дольше работает база, тем больше времени её конструкции и оборудование подвергаются воздействию метеороидной среды.

Вместе с тем единичное столкновение не позволяет рассчитать вероятность попадания в конкретную будущую станцию. Для этого необходимы данные о размерах космических тел, частоте ударов, защищённости сооружений и продолжительности эксплуатации базы.

Что произошло с лунным грунтом вокруг кратера

Одним из наиболее интересных результатов исследования стало обнаружение необычной температурной области вокруг Макгетчина.

Прибор Diviner, установленный на Lunar Reconnaissance Orbiter, выявил зону диаметром примерно 6,4 километра, которая в ночное время оказалась приблизительно на девять градусов Цельсия холоднее окружающей поверхности.

Учёные связывают это с изменением структуры реголита — рыхлого слоя пыли, мелких камней и раздробленных пород, покрывающего Луну. Удар разрыхлил вещество и уменьшил его плотность, из-за чего грунт стал хуже сохранять тепло.

Получается, что столкновение диаметром всего в несколько сотен метров способно изменить физические свойства поверхности в радиусе нескольких километров. При этом температурная аномалия не означает, что на всей этой территории образовались глубокие провалы.

Для будущих экспедиций такие данные имеют практическое значение. Плотность и структура реголита влияют на взаимодействие колёс лунохода с поверхностью, а также должны учитываться при выборе строительных площадок и разработке опорных конструкций.

Как будут защищать будущие экспедиции на Луну

Обнаружение Макгетчина не означает необходимости отказаться от строительства лунных баз. Оно предоставляет дополнительные данные для расчёта рисков и проектирования защитных систем.

NASA уже изучает способы защиты жилых модулей, скафандров и техники от микрометеороидов. В числе исследуемых решений — многослойные защитные материалы и конструкции, использующие местный лунный грунт в качестве защитного покрытия.

Наблюдения с орбиты позволяют находить новые кратеры, оценивать распространение выбросов и определять участки с изменёнными свойствами поверхности. Эти сведения могут использоваться при подготовке маршрутов луноходов и выборе мест для размещения инфраструктуры.

При этом кратер Макгетчин расположен не в районе южного полюса, на котором сосредоточено значительное внимание будущих лунных программ. Его обнаружение само по себе не свидетельствует об изменении планов конкретной экспедиции.

Новый кратер на Луне опасен прежде всего как напоминание о постоянно существующем риске космических столкновений. Для исследователей он одновременно представляет редкую возможность изучить относительно свежий удар и выяснить, как защитить людей и оборудование при длительном освоении земного спутника.