NASA готовит брифинг о древней межзвёздной комете 3I/ATLAS: почему учёные называют её «посланницей доисторической Вселенной»
18 ноября NASA объявило о проведении специального брифинга, посвящённого объекту 3I/ATLAS — межзвёздной комете, возраст которой, по расчётам астрономов, превышает возраст Солнца почти на три миллиарда лет. Эта новость вызвала заметный резонанс в научной среде, а лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН подтвердила, что американское космическое агентство готовит публикацию уникальных данных, ранее не доступных широкой публике.
Что известно о предстоящем брифинге
Официальная программа мероприятия пока держится в секрете. Однако, по данным специалистов ИКИ РАН, NASA намерено представить материалы, собранные в том числе камерой сверхвысокого разрешения HiRISE, установленной на космическом аппарате Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Эта камера считается одним из самых мощных визуальных инструментов в распоряжении человечества: её разрешение позволяет различать детали размером менее метра на поверхности Марса — и теперь, как предполагают эксперты, HiRISE могла впервые получить детальные кадры межзвёздного объекта, пролетающего вблизи планеты.
«Эти снимки — вероятно, наиболее точные и подробные изображения 3I/ATLAS, которые человечество располагает на сегодняшний день», —
отметили в ИКИ. Трансляция мероприятия будет открытой для прессы, что свидетельствует о серьёзности научного интереса к объекту.
Комета старше Солнца: почему это открытие так важно
3I/ATLAS была обнаружена 1 июля и сначала привлекла внимание лишь как очередной гиперболический объект, летящий через Солнечную систему. Но последующие наблюдения показали: это не обычная комета, а гость из другой звёздной системы.
По данным компьютерного моделирования, возраст кометы превышает 7,5 млрд лет — это делает её древнее не только Солнечной системы, но и большинства известных нам звёзд. Для сравнения: возраст Солнца составляет примерно 4,5 млрд лет.
Астрономы предполагают, что 3I/ATLAS сформировалась на ранних стадиях существования Галактики и сохранила в себе химические и структурные следы эпохи, когда космическая пыль только начинала объединяться в первые планетные тела.
Её диаметр — около 24 километров, что тоже делает объект необычайно крупным для межзвёздных комет. Для науки это шанс впервые изучить состав вещества, не подвергавшегося влиянию Солнца и планетных процессов на протяжении миллиардов лет.
«Инопланетный корабль» или просто комета?
Медиаполе стремительно подогрело интерес к объекту, когда несколько экспертов предположили, что 3I/ATLAS движется по траектории, напоминающей управляемый курс. Наиболее известное заявление сделал Гарвардский астрофизик Ави Лёб, ранее прославившийся гипотезами о происхождении межзвёздного объекта ‘Оумуамуа. Лёб предположил, что 3I/ATLAS может быть «артефактом внеземной цивилизации».
Дополнительное напряжение внесли сообщения китайских исследовательских групп, зафиксировавших объект при помощи собственных автоматических станций и назвавших его «кораблём». Однако большинство учёных быстро охладили ажиотаж: траектория и поведение кометы полностью соответствуют гравитационным моделям, а характер разлёта газа и пыли привычен для ледяных тел подобного класса.
Сообщество подчёркивает: высокий интерес — не следствие поисков инопланетян, а шанс впервые детально изучить межзвёздную материю.
Скорость, которая впечатляет
По данным наблюдений, 3I/ATLAS движется со скоростью около 210 000 км/ч. Это типично для тел, прибывающих из межзвёздного пространства, поскольку они не связаны гравитацией Солнца и проходят через Солнечную систему лишь один раз, навсегда покидая её после пролёта.
Высокая скорость также снижает вероятность длительного наблюдения: учёные имеют ограниченное время, чтобы собрать данные. Отсюда — желание задействовать все возможные инструменты, включая телескопы на Марсе, где отсутствует мешающая атмосфера.
Почему публикация данных может стать прорывом
Если NASA действительно представит снимки с HiRISE, это станет первым случаем высокодетальной визуализации крупного межзвёздного объекта. В отличие от ‘Оумуамуа и кометы Борисова, о которых было известно мало, 3I/ATLAS может дать полноценный набор сведений:
- особенности ядра;
- структуру поверхности;
- химический состав;
- динамику газо-пылевой активности.
Подобная информация позволит лучше понять процесс формирования звездных систем и сравнить «материал родом из Галактики» с веществом внутри нашей собственной системы.
Что дальше
Официальный брифинг NASA ожидается в ближайшие дни. Российские и зарубежные исследовательские группы уже готовят свои комментарии и работают с доступными измерениями, чтобы оперативно интерпретировать полученные данные.
Если гипотезы о возрасте кометы подтвердятся, 3I/ATLAS станет не только научной сенсацией, но и своеобразным «фрагментом ранней Вселенной», пролетевшим мимо Земли спустя миллиарды лет.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что ExoMars TGO уточнил орбиту межзвёздной кометы 3I/ATLAS: как эксперимент на Марсе открыл новую эпоху астрономических наблюдений
