Негативные ожидания усиливают боль: нейробиологи раскрыли конкретный мозговой механизм эффекта ноцебо

27 мая 2026 года научное сообщество получило новые данные, которые уточняют, как именно мозг превращает ожидание боли в реальное усиление болевого ощущения. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показало: эффект ноцебо имеет четкий нейронный маршрут и связан с работой нейромедиатора холецистокинина (CCK).

Эффект ноцебо — обратная сторона плацебо. Если в первом случае положительные ожидания способны уменьшать симптомы, то во втором негативные прогнозы, страх и предыдущий опыт, напротив, усиливают боль и ухудшают самочувствие.

Новое исследование, проведённое независимо двумя командами — из McGill University и University of Toronto Mississauga, — показало: этот эффект не является субъективной «психологической реакцией» в упрощённом смысле. Он опирается на конкретную нейробиологическую цепь.

Результаты опубликованы в журнале Nature Communications и подтверждают: мозг способен усиливать болевые сигналы через заранее определённый нейрохимический механизм.

Главный игрок — холецистокинин

Ключевую роль в процессе играет нейромедиатор cholecystokinin. Ранее его уже связывали с ноцебо-реакциями у людей, однако теперь исследователям удалось описать конкретный путь его действия.

Согласно полученным данным, сигнал начинается в передней поясной коре мозга — зоне, которая отвечает за эмоциональную оценку боли и тревожные ожидания. Далее активность передаётся в околоводопроводное серое вещество среднего мозга (periaqueductal gray), где CCK усиливает чувствительность к болевым сигналам.

Иными словами, мозг не просто «интерпретирует» боль иначе — он биологически усиливает её проведение.

Как создавали эффект ноцебо у животных

Чтобы смоделировать негативные ожидания у мышей, исследователи использовали два подхода:

• возвращали животных в среду, где ранее они испытывали боль;
• или заставляли наблюдать, как другие мыши подвергаются болевым воздействиям.

Оба метода приводили к одному результату — даже без нового болевого стимула животные демонстрировали усиленную чувствительность.

Это позволило сделать важный вывод: механизм ноцебо не зависит от конкретного источника «ожидания боли» и работает по универсальному пути.

Проверка причинности: управление болью через нейроцепи

Учёные не ограничились наблюдениями. Они проверили причинно-следственную связь:

• активация выявленных нейронных цепей с помощью оптогенетики усиливала болевую реакцию;
• блокировка CCK, напротив, практически полностью подавляла эффект ноцебо.

Таким образом, речь идёт не о косвенной корреляции, а о прямом механизме управления болевой чувствительностью.

Почему это важно для медицины

С практической точки зрения результаты имеют серьёзное значение для клинической практики. Врачи давно знают, что ожидания пациента способны влиять на течение болезни: страх, тревога и негативный опыт усиливают симптомы и ухудшают прогноз.

Однако теперь становится ясно, что это не «психологический фон», а измеримая нейробиологическая реакция.

По словам одного из авторов исследования, психолога Лорена Мартина из University of Toronto Mississauga, открытие позволяет точнее понимать, как эмоциональные ожидания трансформируются в физиологическую боль.

Это может привести к разработке новых подходов:

• фармакологической блокировки CCK-пути;
• методов снижения тревожного ожидания боли;
• персонализированных стратегий обезболивания.

Шаг к снижению стигмы хронической боли

Отдельно исследователи подчёркивают ещё один аспект: работа может повлиять на отношение к пациентам с хроническими болевыми синдромами.

Долгое время подобные состояния иногда воспринимались как «преувеличенные» или недостаточно объективные. Однако новые данные показывают: усиление боли при ноцебо — это не субъективная иллюзия, а реальный нейронный процесс.

Что дальше

Открытие не означает, что проблема боли теперь полностью решена. Напротив, оно открывает новые вопросы: можно ли безопасно вмешиваться в систему CCK? как именно индивидуальный опыт формирует чувствительность этих цепей? и почему одни люди более подвержены эффекту ноцебо, чем другие?

Но главный вывод уже очевиден: мозг не просто воспринимает боль — он способен её усиливать, опираясь на ожидания и прошлый опыт, через строго определённые биологические механизмы.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что показали новые исследования нейробиологии и геобиологии