Для New Horizons готовят прогноз солнечного ветра на границе Солнечной системы

Зонд New Horizons, пролетевший мимо Плутона в 2015 году, продолжает удаляться от Солнца и приближается к границе гелиосферы — области, где солнечный ветер встречается с межзвёздной средой. Материал, представленный на Universe Today, описывает, как учёные разрабатывают модель прогноза солнечного ветра, которая поможет интерпретировать данные зонда на этом критическом рубеже.

Зачем нужен прогноз

Солнечный ветер — поток заряженных частиц от Солнца — ослабевает с расстоянием, но его свойства на периферии Солнечной системы плохо изучены. New Horizons несёт датчики, фиксирующие плотность, скорость и температуру плазмы, но для интерпретации данных нужно знать, какой именно «порцией» солнечного ветра обдувается зонд в каждый момент. Сигнал от Солнца до New Horizons идёт часы, и условия солнечного ветра меняются за это время.

Что разрабатывают учёные

Модель прогноза решает несколько задач:

• Предсказание характеристик солнечного ветра на расстоянии New Horizons — более 60 астрономических единиц от Солнца.
• Корреляция данных зонда с наблюдениями солнечной активности, сделанными вблизи Земли, с учётом задержки распространения.
• Подготовка к моменту пересечения гелиопаузы — границы, за которой солнечный ветер уступает межзвёздной среде.

Читайте также по теме: исследованиях солнечного света и энергии.

Для космических исследований прогноз солнечного ветра — инструмент, который сделает данные New Horizons значительно более ценными и поможет понять, как Солнечная система взаимодействует с галактическим окружением.