Новорождённые могут появляться на свет с чувством чисел

Способность различать количества — «два яблока больше, чем одно» — кажется навыком, который дети приобретают с опытом. Однако исследование, представленное на Earth.com, показывает, что базовое чувство числа может быть встроено в мозг уже при рождении — ещё до любого обучения.

Что обнаружили учёные

Исследователи показывали новорождённым младенцам (в первые дни жизни) изображения с разным количеством точек и отслеживали их реакцию — время фиксации взгляда и нейронную активность. Младенцы демонстрировали способность различать группы с разным числом элементов: они дольше смотрели на новое количество, когда оно значительно отличалось от предыдущего, — классический признак распознавания различия.

Что это значит для понимания мозга

Находка имеет значение для нескольких областей:

• Она указывает на то, что числовое чувство — не продукт обучения, а базовая когнитивная способность, встроенная в архитектуру мозга эволюцией.
• Она помогает понять, на какой основе строится последующее математическое мышление: школьная математика, возможно, надстраивается над врождённым чувством количества.
• Она может объяснить, почему у некоторых детей возникают трудности с математикой (дискалькулия) — возможно, их базовое числовое чувство работает иначе.

Читайте также по теме: белковых процессах в мозге и развитии.

Авторы подчёркивают, что «чувство чисел» у новорождённых — это не счёт и не арифметика, а примитивное различение «больше-меньше». Но даже эта базовая способность в первые дни жизни — впечатляющее свидетельство того, на что способен мозг без единого урока.