Новая система охлаждения не потребляет электричество

Исследователи из Массачусетского технологического института и Папского католического университета Чили разработали устройство, способное в ясный день охладить поверхность более чем на 13°С без использования электричества.

Система не имеет подвижных частей и работает за счет радиационного охлаждения, сообщает eurekalert.org. Она не дает солнечным лучам нагревать поверхность, эффективно отражая в небо инфракрасный свет. Процесс делает объект прохладнее окружающего воздуха.

Ключевым компонентом стала специальная изоляция из полиэтиленовой пены, аэрогеля. Легкий материал, напоминающий зефир, блокирует и отражает свет видимого спектра, выпуская инфракрасные лучи.

Система описана в журнале Science Advances. Один из потенциальных способ использования – сохранение фруктов и овощей в удаленных районах с плохим доступом к холодильным установкам. Устройство может продлить срок годности продуктов в 2 раза, считает Арни Леруа, аспирант МТИ.

Устройство основано на концепции, представленной командой профессора Эвелин Ван год назад. Тогда исследователи использовали физический барьер, узкую полосу металла, и навес, защищающий от прямых солнечных лучей. Устройство работало, но холодильная мощность составляла 50% показателя новой системы. Улучшение обеспечивала изоляция. Удельный вес аэрогеля в 50 раз меньше воды. Блокируя более 90% поступающего солнечного света, он защищает накрываемую поверхность от нагрева. Одновременно материал выпускает до 80% ИК-лучей, заметно охлаждая пластины сделанные из материалов, вроде металла или керамики. Они, соответственно, снижают температуру присоединенного контейнера или жидкости, передающей эффект конечному продукту, воде или воздуху.

Для проверки работоспособности концепции команда разместила прототип в чилийской пустыне Атакама, включающей самые сухие районы Земли. В солнечный полдень устройство обеспечивало охлаждение на 13°С. При аналогичных тестах в кембриджском кампусе МТИ температура падала менее чем на 10°С.

Этого достаточно для хранения продуктов в удаленных районах или предварительного охлаждения для уменьшения нагрузки на рефрижераторы.

Теоретически, устройство может снизить температуру на 50°С, считают исследователи. Они продолжают оптимизировать систему.