Заразный рак перебрался через Атлантику и поразил моллюсков Тихоокеанского побережья

Учёные зафиксировали одну из наиболее тяжёлых вспышек редкого заразного рака среди моллюсков в истории наблюдений: в заливе Пьюджет-Саунд (штат Вашингтон) болезнь охватила до 75% мягкотелых моллюсков в двух локациях. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Рак, который передаётся через воду

Рак у большинства животных — болезнь одного организма. Но существуют редкие исключения: у тасманийских дьяволов и собак известны заразные опухоли, клетки которых переходят от одного животного к другому при контакте. Оказывается, у морских двустворчатых моллюсков — мидий, устриц и ракушек — эта аномалия значительно более распространена.

Явление называется бивальвной трансмиссивной неоплазией (БТН). Заражённые раковые клетки попадают в воду и, будучи живыми, внедряются в другого моллюска, когда тот фильтрует воду. Именно так болезнь распространяется на десятки и сотни километров.

У двустворчатых моллюсков нет классических антител — их иммунные клетки (гемоциты) просто перестают опознавать чужеродные раковые клетки как угрозу. В результате «чужие» клетки успешно приживаются и начинают размножаться.

Атлантический след в Тихоокеанской вспышке

Учёные проанализировали геномы раковых клеток, обнаруженных у мягкотелых моллюсков в Пьюджет-Саунд. Сравнительный анализ показал: эта линия клеток генетически близка к клеткам БТН, распространённой у атлантических популяций того же вида (Mya sp.).

Это прямо указывает на то, что болезнь была перенесена с Атлантического побережья США на Тихоокеанское — скорее всего, через балластные воды судов или с перемещением живых моллюсков.

Ключевые данные исследования:

• Распространённость болезни в двух точках Пьюджет-Саунда к 2024 году превысила 75%
• Это один из самых высоких показателей поражённости популяции БТН, когда-либо зафиксированных
• Генетический анализ подтверждает атлантическое происхождение тихоокеанской линии рака
• Заражены в том числе гибридные особи между атлантическим и местным видами мягкотелых моллюсков
• Раковая ДНК обнаружена в воде методом экологической ДНК (еДНК) — что открывает возможности раннего мониторинга

Почему это важно

Мягкотелые моллюски играют ключевую роль в экосистемах прибрежных вод: они фильтруют воду, очищая её от взвесей, и являются важным звеном пищевых цепей. Потенциальная гибель массовых популяций в Пьюджет-Саунде угрожает как экосистемному балансу, так и местным рыболовецким отраслям.

Читайте также по теме: локальных признаках риска исчезновения видов.

Открытие также ставит острый вопрос о роли человека в распространении заразных видов рака. Международные перевозки грузов создают «мосты», по которым болезни пересекают океаны, прежде служившие непреодолимыми барьерами. По мнению исследователей, мониторинг на основе еДНК может стать инструментом раннего обнаружения подобных вспышек до того, как они достигнут катастрофических масштабов.