Первые снимки с китайского марсохода Чжужун попали на Землю

Китайский марсоход достиг пункта назначения. Аппарат «Чжужун» (Zhurong) на ракете-носителе прибыл еще в середине мая. Теперь он сошел с платформы и направился выполнять запланированные задачи.

Ракета Тяньвэнь-1 стартовала в июле 2020-го. Организаторы воспользовались «окном», создаваемым марсианской орбитой каждые 2 года. Название Чжужун или Чжужун было выбрано в честь китайского бога огня по результатам голосования.

Миссия Чжужуна

Успешным приземлением и запуском марсохода КНР «потеснила» на Красной Планете США. Чжужун должен проработать минимум 92 дня, исследуя поверхность и атмосферу объекта. Ракета с марсоходом приземлилась 14 мая в 19:18 по восточному времени. Через несколько дней аппарат отправил на Землю первые фото и видео своего перемещения.  Они показывают, что развертывание ключевых систем после приземления прошло успешно. Они включают:

• солнечные батареи, питающие робота;
• антенну для связи с Тяньвэнь-1 и наземным управлением;
• оборудование для начала мобильной миссии.

По конструкции Чжужун напоминает американские аппараты Opportunity и Spirit 2000-х. Марсоход весит около 240 кг. На нем установлена камера, необходимая для съемки и помощи в навигации. Аппарат также снабжен 5 исследовательскими инструментами, лазером для анализа внутренней части породы и радаром. Последний необходим для поиска воды и льда под поверхностью планеты.

История запусков марсоходов

Zhurong стал 10-м аппаратом, достигшим пункта назначения. Первым на Марс успешно приземлился американский «Викинг-1» 20 августа 1975-го. До этого приблизиться к цели почти удалось СССР. Советский аппарат «Марс-4» в июле 1973-го не смог выйти на орбиту. Позже США оставались единственной страной, представленной на Марсе. Попытки отправить на планету собственные аппараты предпринимали:

• Россия – «Марс-96»;
• Великобритания – аппарат не вышел на связь 2 июня 2003-го, покинув носитель, предположительно из-за проблем с солнечными панелями;
• ЕС – в 2016-м разбился носитель.

Ранее Китай, похоже, не пытался попасть на поверхность Марса. В истории исследования Красной Планеты он представлен мало. Одно из редких упоминаний – неудачный запуск орбитального аппарата в 2011-м. Но сейчас КНР настроена более серьезно.

Дальнейшие китайские планы по исследованию космоса

КНР укрепляет внеземные позиции. Еще в 2019-м китайский аппарат первым достиг обратной стороны Луны. Параллельно страна занимается строительством собственной космической станции. Запуск первого модуля прошел неудачно. Китайский аппарат вернулся на землю, упав в Индийский океан недалеко от Мальдив. Инцидент вызвал критику в адрес контроля запуска тяжелых ракет. Но Китай планирует продолжать проект. До конца 2022-го новая космическая станция, рассчитанная минимум на 10 лет эксплуатации, должна заработать.

Новый марсоход китайские специалисты планируют отправить до 2028-го. Аппарат должен доставить на Землю образцы.