Спасение дельфинов нашли в неожиданном месте — пластиковых бутылках

Прилов — случайная гибель морских животных в рыболовных сетях — ежегодно убивает сотни тысяч дельфинов, черепах и морских птиц. Исследователи, работу которых описал phys.org, обнаружили, что простые пластиковые бутылки, прикреплённые к сетям, могут снизить количество попавших в них дельфинов — дёшево, доступно и без ущерба для улова.

Как это работает

Идея основана на акустике: пластиковые бутылки, закреплённые на сети, создают дополнительное отражение эхолокационных сигналов дельфинов. Животные «видят» сеть с бутылками лучше, чем обычную, — она становится для них более «заметным» препятствием, которое можно обогнуть. Тонкие нити стандартных жаберных сетей почти невидимы для сонара дельфина, и он запутывается, не заметив ловушки.

Метод прошёл испытания в реальных рыболовных условиях: сети с бутылками и без них использовались параллельно, и результаты сравнивались по числу случайно пойманных дельфинов и объёму целевого улова.

Результаты и перспективы

Данные показали обнадёживающую картину:

• Число дельфинов, попавших в сети с бутылками, значительно снизилось по сравнению с контрольными сетями.
• Улов целевых рыб при этом не уменьшился — бутылки не отпугивали рыбу.
• Стоимость модификации минимальна — выброшенные бутылки доступны повсеместно, что делает метод применимым в развивающихся странах.

Читайте также по теме: необычных решениях для океанских экосистем.

Авторы не представляют пластик как благо для океана — проблема загрязнения остаётся острой. Но использование уже существующего мусора для спасения морских животных — пример прагматичного подхода, когда несовершенное решение лучше идеального бездействия.