Плутоний на дне Черного моря: ученые раскрыли происхождение радионуклидов и оценили риски

Глубоководные донные отложения Черного моря сохранили следы масштабных событий второй половины XX века — периода ядерных испытаний и крупнейшей техногенной аварии в истории атомной энергетики. Российские ученые установили происхождение обнаруженного в морских осадках плутония и пришли к выводу: речь идет не о новом источнике загрязнения, а о вторичном поступлении уже известных радионуклидов, связанных с последствиями Чернобыльской аварии.

Как рассказал научный сотрудник Федерального исследовательского центра «Институт биологии южных морей имени А. О. Ковалевского РАН» Владислав Проскурнин, исследование подтвердило гипотезу о так называемом вторичном радиоактивном загрязнении. При этом концентрации антропогенных радионуклидов в донных отложениях Черного моря остаются значительно ниже нормативных значений и не представляют опасности для человека.

След Чернобыля в морских глубинах

Одним из ключевых результатов работы стало определение происхождения плутония по его изотопному составу. По словам ученых, характеристики обнаруженных радионуклидов указывают на их реакторное происхождение. Наиболее вероятным источником для Черного моря является плутоний, связанный с аварией на Чернобыльской АЭС в 1986 году.

После аварии часть радиоактивных материалов попала в атмосферу и вместе с воздушными массами распространилась на большие расстояния. Осевшие на поверхности земли радионуклиды затем могли попадать в водные системы и достигать Черного моря. «Так в Черное море попало дополнительное количество антропогенных радионуклидов, включая и плутоний», — пояснил Владислав Проскурнин.

В первые годы после аварии дополнительный вклад вносили и речные системы. По данным исследователей, вместе со стоком крупных рек, прежде всего Днепра и Дуная, в Черное море поступали новые количества радионуклидов. Однако этот процесс постепенно ослабевал, и уже к началу — середине 1990-х годов уровни содержания радиоактивных элементов в компонентах черноморской экосистемы приблизились к значениям, характерным для периода до аварии.

Вторичное загрязнение: что это означает

Термин «вторичное радиоактивное загрязнение» означает, что радионуклиды не являются результатом нового выброса или аварии. Они уже присутствовали в окружающей среде, но под воздействием природных процессов могли перераспределяться между различными компонентами экосистемы.

Исследование показало, что повторное поступление плутония происходило в начале 2000-х годов, а затем в начале 2010-х годов. Ранее подобные процессы наблюдались для других радионуклидов — цезия-137 и стронция-90.

При этом масштаб дополнительного поступления плутония оказался существенно меньше первоначального выброса после аварии 1986 года. По оценке ученых, величина потока была на порядок ниже, чем объем загрязнения, связанный непосредственно с чернобыльскими событиями.

Донные отложения как природный архив

Несмотря на присутствие следовых количеств радионуклидов, донные отложения Черного моря сегодня рассматриваются учеными не как источник опасности, а как своеобразный архив экологической истории региона.

Именно в слоях морского дна сохраняется информация о событиях прошлого: ядерных испытаниях, атмосферных выпадениях радиоактивных веществ и изменениях, происходивших в морских экосистемах на протяжении десятилетий. Исследование таких образцов позволяет ученым восстанавливать картину распространения искусственных радионуклидов и оценивать процессы их миграции в природе.

Как появился плутоний в окружающей среде

Плутоний — практически полностью искусственный элемент, который обладает важными ядерными свойствами и способен поддерживать цепную реакцию деления. Значимые количества этого вещества начали попадать в окружающую среду после первых испытаний ядерного оружия в 1945 году. В дальнейшем объемы поступления увеличивались по мере развития ядерных технологий и проведения новых испытаний.

Особую роль сыграли атмосферные испытания 1950–1960-х годов. Радиоактивные вещества переносились воздушными потоками по всей планете, выпадали с осадками на сушу и поверхность океанов, после чего могли включаться в природные пищевые цепочки. После подписания в 1963 году Московского договора о запрещении ядерных испытаний в атмосфере, космическом пространстве и под водой масштабы такого поступления значительно сократились.

Опасности для людей нет

Главный вывод исследования касается оценки современного состояния Черного моря. Ученые подчеркивают: обнаружение плутония в донных отложениях само по себе не означает угрозы для населения.

Концентрации антропогенных радионуклидов находятся на уровнях, которые на порядки ниже предельно допустимых значений, установленных российскими нормативами. Поэтому выявленные следы плутония имеют прежде всего научное значение — они помогают понять историю загрязнения морской среды и механизмы поведения радиоактивных элементов в природе.

Сегодня Черное море продолжает оставаться объектом долгосрочного экологического мониторинга. Исследования его донных отложений позволяют не только оценивать состояние морской среды, но и изучать последствия событий, которые произошли десятилетия назад, — задолго до того, как их следы оказались скрыты под толщей новых осадков.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что осваивают газ Черного моря – Турция начнет новый этап добычи в 2026 году