Подчинили огонь еще 400 000 лет назад – ученые сделали открытие о древних людях Суффолка
В графстве Суффолк в Великобритании международная команда археологов обнаружила древнейшие на сегодня доказательства осознанного добывания и использования огня человеком. Их возраст оценивается примерно в 400 000 лет. Результаты опубликованы в журнале Nature и подтверждают, что древние люди могли не только поддерживать огонь, но и создавать его по собственному усмотрению. Это отодвигает назад важный этап технологического развития человечества примерно на 350 000 лет по сравнению с предыдущими находками.
Место находки представляет собой бывший глиняный карьер рядом с деревней Барнхэм, где многолетние раскопки в рамках проекта Pathways to Ancient Britain дали множество артефактов эпохи среднего палеолита. Новые данные получили после многолетнего анализа обожженных осадочных отложений, фрагментов кремневых ручных рубил с признаками воздействия термической нагрузки, а также двух мелких кусочков пирита — железистого минерала, который при ударе о кремень может давать искры, необходимые для розжига.
Люди в Суффолке подчинили огонь
Геохимический анализ показал, что температура нагрева в очаге превышала 700 градусов по Цельсию. Многократные следы обжига в одном и том же месте свидетельствуют не о случайном природном пожаре или следе пожара от молнии, а о специальном, целенаправленном разведении и поддержании огня людьми. Одновременно пирит крайне редок для данной местности. Это позволяет предполагать, что его приносили на стоянку специально для добывания огня методом удара о кремень.
Читайте по теме: ученые раскрывают тайны древней карты Библии 1525 года: как гравюра Лукаса Кранаха изменила религиозное сознание Европы
Открытие поднимает вопрос о масштабах технологических знаний древних людей. До сих пор самые ранние убедительные свидетельства сознательного создания огня датировались примерно 50 000 годами назад на севере Франции и связывались с неандертальцами более поздних эпох. Находка в Барнхэме смещает границу назад на сотни тысяч лет и показывает, что умение добывать огонь и контролировать его могло существовать у древних гомининов, живших в Европе значительно раньше, чем считалось.
Важность умения использовать огонь для древних людей
Исследователи отмечают, что данный этап технологического развития был ключевым для эволюции человеческого рода. Огонь давал тепло, защиту от хищников, возможность приготовления пищи, что улучшало усвоение питательных веществ и поставляло больше энергии для поддержания и роста мозга. Он также способствовал социальному взаимодействию, расширяя время активности за пределами дневного света и стимулируя обмен знаниями и навыками в группах.
Ученые, участвовавшие в исследовании, в том числе кураторы палеолитических коллекций Британского музея и специалисты из Лондонского музея естественной истории, считают, что получение огня могло принадлежать еще не полностью современным людям, а представителям ранних групп неандертальцев. Это соответствует данным о морфологии окаменелостей, найденных в регионе и близлежащих участках археологических раскопок.
Стоит отметить, что сами археологические свидетельства использования природного огня известны значительно раньше — на африканских памятниках возрастом более 1 млн лет находят следы применения природных пожаров. Однако, именно контролируемое создание огня человеком долгое время оставалось предметом споров. Новые находки не только фиксируют обожженные материалы, но и конкретные признаки огнеупорных компонентов, вроде пирита, что делает аргументы ученых особенно вескими.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что археологи раскрыли секреты древнего Габия: найден монументальный бассейн возрастом 2300 лет
