Природа против заводчиков, кто на самом деле создал известных пород кошек
Большинство людей уверены: породистая кошка — это всегда результат человеческой селекции, выставок, стандартов и бесконечных споров о форме ушей и длине хвоста. В целом это правда, но с важной оговоркой. Часть кошачьих пород действительно возникла не в клубах и питомниках, а как результат естественной эволюции и адаптации к окружающей среде. Проблема лишь в том, что полностью «природными» они оставались недолго.
По оценкам специалистов, в мире насчитывается более 600 миллионов домашних кошек, и менее 10% из них относятся к конкретным породам. При этом подавляющее большинство пород были выведены человеком за последние 140 лет — целенаправленно и зачастую агрессивно, с акцентом на внешность, а не на здоровье.
Однако существует несколько так называемых природных пород. Их предки формировались тысячелетиями под воздействием климата, географии и изоляции, без участия заводчиков. К таким породам относят мейн-кунов, сибирских кошек, норвежских лесных, русских голубых, турецких ванов и египетских мау, пишет Live Science.
Эти кошки не «придумывались» человеком — они выживали. Холод, снег, влажность или, наоборот, жара и тропики отбирали животных с подходящими признаками: густой шерстью, крупным телом, сильным костяком или вытянутым, легким корпусом.
Природа и климат вместо заводчика
Пример наглядный и понятный. В северных регионах, включая территорию современной России, закреплялись крупные, пушистые кошки с плотным подшерстком. Так сформировалась основа сибирской породы — не как «порода», а как устойчивая популяция, приспособленная к морозам.
В южных и прибрежных районах Азии климат работал иначе: короткая шерсть, крупные уши, стройное тело — все это помогало эффективнее отдавать тепло. Именно такие признаки позже легли в основу абиссинских кошек.
Еще один механизм — географическая изоляция. На острове Мэн мутация, приводящая к укороченному хвосту, распространилась из-за узкого генофонда. Так появились предки мэнксов. С точки зрения эволюции мутация была сомнительной, но в изолированной популяции она закрепилась.
Почему «природность» закончилась
Как только человек обратил внимание на необычных кошек, начался привычный сценарий: стандарты, селекция, закрепление внешности и, в ряде случаев, сознательное преувеличение признаков. Именно поэтому современные представители даже природных пород уже не являются полностью естественными.
Селекция сняла естественный отбор. Признаки, которые в дикой среде могли бы исчезнуть, сохраняются искусственно. Более того, порой они приводят к проблемам со здоровьем. У тех же мэнксов укороченный хвост связан с риском серьезных дефектов позвоночника, и без постоянного вмешательства человека порода, вероятно, давно бы исчезла.
Интересно, что сегодня обсуждается даже идея «ухода» от отдельных пород или их радикального пересмотра — например, возвращения хвоста мэнксу ради здоровья животных. Еще недавно подобные идеи считались кощунством для фелинологических клубов.
Кто остался ближе к истокам
Не все природные породы изменились одинаково. Сибирские кошки считаются одними из самых близких к своим предкам. Заводчики регулярно вводят в разведение животных из естественной среды, что поддерживает генетическое разнообразие.
А вот русские голубые, напротив, сильно отошли от изначального типа. После Второй мировой войны порода оказалась на грани исчезновения, и для ее спасения использовались скрещивания с сиамскими кошками. В результате современные линии заметно отличаются как друг от друга, так и от исторического облика.
Иллюзия «естественной породы»
Формально природные породы существуют. Фактически — это лишь основа, на которую позже наложилась человеческая мода. Размер мейн-куна, его квадратная морда или многопалость — все это может напоминать кошек XIX века, но сегодня эти черты часто усиливаются намеренно.
В конечном итоге внешний вид породы определяется не природой, а популярностью. Один тип становится модным — и стандарт «плывет» в его сторону. Затем интерес меняется, и маятник качается обратно. Так даже самые «дикие» кошки оказываются заложниками человеческих предпочтений.
Вывод прост и неприятен: кошки, которые когда-то формировались без участия человека, все равно оказались под его полным контролем. Природа начала эту историю, но финал, как обычно, написал человек.
