Под поверхностью Земли найден гигантский резервуар воды планетарного масштаба
Китайские геофизики заявили, что недра нашей планеты могут скрывать колоссальные запасы воды, накопленные за миллиарды лет эволюции Земли. Эти объемы, по оценкам исследователей, сопоставимы — а возможно, и превосходят — количество воды во всех современных океанах.
Исследование, выполненное учёными из Академии наук КНР, вновь возвращает научное сообщество к одному из самых фундаментальных вопросов планетологии: откуда на Земле взялась вода и как она распределена внутри планеты. Речь идёт не о подземных озёрах или привычных грунтовых водах, а о так называемой «глубинной воде» — молекулах H₂O, связанных в минералах земной мантии.
Вода, которую не видно
Мантия Земли — слой между корой и ядром — занимает около 84% объёма планеты. Долгое время считалось, что она практически сухая. Однако современные методы сейсмологии и лабораторные эксперименты с экстремальными давлениями показали: многие мантийные минералы способны «встраивать» воду в свою кристаллическую решётку.
«Это не вода в привычном понимании — не жидкость, а химически связанный компонент пород», —
поясняют исследователи. Тем не менее, суммарные объёмы такой воды могут быть поистине гигантскими.
По расчётам китайских учёных, если бы вся вода, содержащаяся в мантии, каким-то образом высвободилась и оказалась на поверхности, её хватило бы, чтобы несколько раз заполнить Мировой океан.
Следы древней Земли
Учёные полагают, что значительная часть этой воды попала в мантию ещё на ранних этапах формирования планеты — более четырёх миллиардов лет назад. Тогда Земля переживала период интенсивных столкновений с астероидами и протопланетными телами, многие из которых содержали лёд.
Часть воды осталась на поверхности, сформировав океаны, а часть была «утянута» внутрь планеты вместе с погружающимися тектоническими плитами. Этот процесс, известный как субдукция, продолжается и сегодня: океаническая кора, насыщенная водой, медленно уходит в глубины Земли.
Почему это важно сейчас
Открытие имеет значение не только для теоретической науки. Глубинная вода напрямую влияет на тектонику плит, вулканизм и даже климат в геологической перспективе. Вода снижает температуру плавления пород, облегчая движение магмы и формирование вулканов.
Кроме того, такие данные помогают лучше понять, почему Земля оказалась пригодной для жизни, в отличие от многих других планет. Если мантия действительно служит гигантским «резервуаром», стабилизирующим водный баланс планеты на протяжении миллиардов лет, это может объяснить удивительную устойчивость земных океанов.
Вопросов больше, чем ответов
При этом сами исследователи подчёркивают: речь идёт о моделях и косвенных данных. Прямо «заглянуть» в мантию на глубину сотен километров человечество пока не может. Оценки будут уточняться по мере развития сейсмических методов и экспериментов с высокими давлениями.
Тем не менее, сама идея о том, что под нашими ногами скрывается ещё один «океан», пусть и в непривычной форме, меняет представление о Земле как о живой, динамичной системе.
И, возможно, заставляет по-новому взглянуть на простой вопрос: сколько воды на нашей планете на самом деле — и вся ли она нам уже известна.
Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что гавайский архипелаг под угрозой разделения из-за раскола мантийного плюма
