Сроки дождей оказались важны для состава целых растительных сообществ

Климатические изменения проявляются не только в изменении средних температур и суммарного количества осадков. Менее обсуждаемое, но, возможно, столь же важное измерение — изменение сезонности: когда именно выпадает дождь. Для растительных сообществ этот фактор может оказаться критичнее самого количества влаги. Новое экспериментальное исследование, описанное на Phys.org, подтверждает это с помощью четырёхлетних полевых манипуляций.

Учёные создали систему орошения и водонепроницаемых экранов на опытных участках, что позволило независимо изменять: а) суммарное годовое количество осадков и б) время их выпадения — смещая пики дождей с весны на лето или с лета на осень. Объект — степные и луговые травянистые сообщества.

Результаты через четыре года оказались показательными:

• участки, получавшие те же объёмы воды, но в другой сезон, демонстрировали изменения видового состава, сопоставимые с изменениями при сокращении осадков на 30%;
• ранние засушливые периоды в начале вегетации непропорционально сильно снижали продуктивность однолетних трав — даже если суммарное количество осадков за год оставалось неизменным;
• многолетние травы с глубокой корневой системой оказались менее чувствительны к сдвигу сезонности, чем однолетники;
• смена доминирующих видов при одинаковом суммарном количестве осадков, но изменённой сезонности проявилась уже на второй год эксперимента.

Вывод для климатического прогнозирования: существующие модели реакции экосистем на изменение климата нередко фокусируются на суммарных осадках. Данные указывают на необходимость учитывать сезонный перераспределение не в меньшей мере.

Ранее pronedra.ru писал о низких облаках и усилении глобального потепления.