Раскрыта тайна «золотого шара» с Аляски – ученые объяснили происхождение объекта со дна океана
Таинственный «золотой шар», обнаруженный на дне Тихого океана у берегов Аляски и несколько лет остававшийся одной из самых обсуждаемых загадок морской биологии, наконец получил научное объяснение. Исследователи Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) и Смитсоновского института установили, что необычный объект, найденный на глубине 3250 метров, оказался частью крайне редкого глубоководного организма — гигантской морской анемоны Relicanthus daphneae. Об этом сообщает aif.ru.
История началась летом 2023 г. во время экспедиции Seascape Alaska 5. Дистанционно управляемый аппарат Deep Discoverer, работавший с борта исследовательского судна Okeanos Explorer, обследовал дно залива Аляска более чем в 3 километрах под поверхностью океана. В свете прожекторов операторов привлек необычный объект золотистого цвета, прикрепленный к скальному выступу среди глубоководных губок.
Загадочные «золотой шар» со дна океана на Аляске
На опубликованных кадрах образование напоминало гладкий купол диаметром около 10 сантиметров с загадочным отверстием на одной стороне. В прямой трансляции ученые не скрывали удивления. Звучали версии о неизвестном яйце глубоководного существа, остатках губки, коралла или даже совершенно новой форме жизни. Неофициально находку быстро окрестили «золотым шаром» или «золотым яйцом».
Читайте по теме: наука на переломе: океан под угрозой пластика
Особый интерес вызвал тот факт, что объект находился в одном из наименее изученных районов Мирового океана. Несмотря на стремительное развитие океанографических технологий, глубоководные зоны по-прежнему остаются огромным белым пятном на карте науки. По оценкам NOAA, более 80% мирового океана до сих пор не исследовано и не нанесено на карты с высокой детализацией.
«Золотой шар» поставил ученых в тупик – как разгадали тайну
После обнаружения образец был осторожно поднят на поверхность с помощью вакуумного коллектора. Уже первые наблюдения показали, что загадочный объект имеет биологическое происхождение. Роботизированные манипуляторы зафиксировали мягкую структуру, напоминающую кожу.
Однако дальнейшие исследования неожиданно зашли в тупик. В лабораториях Смитсоновского национального музея естественной истории специалисты провели морфологический анализ и не обнаружили признаков полноценного организма. У находки отсутствовали рот, пищеварительная система, мышцы и другие характерные анатомические структуры. Вместо этого ученые увидели волокнистый многослойный материал со следами специализированных стрекательных клеток, характерных для кишечнополостных животных.
На этом этапе круг подозреваемых сузился до кораллов, актиний и медуз. Однако стандартный метод ДНК-баркодирования не дал результата. Поверхность объекта оказалась буквально покрыта многочисленными микроорганизмами, затруднившими идентификацию генетического материала. Исследователям пришлось прибегнуть к значительно более сложной процедуре — полному секвенированию генома. Работа заняла почти 3 года.
Загадочный объект со дна океана оказался остатком актинии
Только весной 2026 года группа специалистов по систематике, генетике, биоинформатике и глубоководной биологии смогла поставить точку в расследовании. Результаты показали практически полное совпадение генетического материала загадочного объекта с геномом Relicanthus daphneae — одной из самых необычных глубоководных актиний на планете.
Сам вид Relicanthus daphneae был официально описан сравнительно недавно. Ученые долго не могли определить его место на эволюционном древе. Организм демонстрировал признаки морских анемон, но одновременно отличался от большинства известных представителей этой группы. Некоторые исследователи даже рассматривали его как отдельную древнюю ветвь кишечнополостных животных.
Гигантская актиния встречается на глубинах от примерно 1600 до 4000 метров. Ее тонкие щупальца способны достигать длины около двух метров, а отдельные особи обнаруживались в различных районах Мирового океана — от Алеутских островов и северной части Тихого океана до Южного океана у берегов Антарктиды.
Главный сюрприз заключался в том, что найденный «золотой шар» оказался вовсе не живым существом и даже не его яйцом. Ученые пришли к выводу, что речь идет об остатках особой кутикулы — многослойной оболочки, формирующейся у основания актинии для прикрепления к каменистому дну. Когда животное перемещается, часть этой структуры может отслаиваться и оставаться на морском дне в виде самостоятельного образования. Именно такой биологический «след» и обнаружили исследователи у берегов Аляски.
Ранее на сайте «Пронедра» писали, что раковины планктона помогут точнее восстановить климат полярных океанов
