Реки имеют природный фильтр метана — но глобальное потепление его перегружает

Метан — второй по значимости парниковый газ после CO₂ — в краткосрочной перспективе примерно в 80 раз мощнее углекислого газа по способности удерживать тепло. Пресноводные экосистемы: болота, озёра и реки — один из крупнейших природных источников метана. Новое исследование, опубликованное в *phys.org*, сосредоточилось на вопросе, который прежде оставался без чёткого ответа: в какой мере реки сами справляются с нейтрализацией производимого ими метана?

Метанотрофы — невидимые санитары рек

В донных осадках и в толще воды рек обитают метанотрофные бактерии — организмы, использующие метан как источник энергии и углерода. По сути, они «сжигают» метан биологическим путём, превращая его в CO₂ и биомассу. Это углекислый газ тоже является парниковым газом, но значительно менее мощным.

Команда учёных провела систематические измерения активности метанотрофных бактерий в ряде европейских рек, сопоставляя её с темпами производства метана в донных осадках при разных температурах.

Ключевые выводы исследования:

Метанотрофные бактерии реально и значимо снижают эмиссию метана из рек — в некоторых условиях поглощая существенную долю производимого газа.

Их активность значительно выше в медленных, хорошо прогревающихся реках с богатыми органикой осадками — то есть в условиях, типичных для равнинных рек в жарком климате.

Однако производство метана при нагреве воды растёт экспоненциально, тогда как активность метанотрофов — значительно медленнее.

Результат: при повышении температуры воды на несколько градусов (что прогнозируется для большинства рек Европы к 2050–2100 годам) баланс смещается. Производство метана опережает его потребление бактериями, и реки начинают выделять его больше.

Почему это важно для климатических моделей

До сих пор большинство климатических моделей, оценивающих выбросы парниковых газов из пресноводных экосистем, не учитывали активность метанотрофных бактерий как отдельный управляемый фактор. Новые данные показывают: она важна и при изменении условий может существенно меняться.

Это означает, что прежние оценки метановых выбросов рек могут быть как завышенными (если игнорировали микробное потребление), так и заниженными (если не учитывали будущее изменение баланса при потеплении). Получить точную картину можно только с регулярным мониторингом микробной активности в реках.

Читайте также по теме: климатических наблюдениях за Землёй.

Параллельно исследователи отмечают: восстановление экологического состояния рек — снижение органического загрязнения из сельскохозяйственных стоков — может ослабить производство метана в осадках. В отличие от температуры, этот фактор поддаётся управлению.