Розовые камни в Антарктиде выдали тайну: ученые нашли подо льдом гранитную структуру размером с половину Уэльса
Геологи обнаружили под ледником Пайн-Айленд в Антарктиде гранитный массив шириной 100 км и толщиной 7 км. Открытие сделано благодаря розовым валунам в горах Гудзона, что поможет точнее прогнозировать таяние льдов и рост уровня моря.
Антарктида продолжает раскрывать свои секреты, скрытые под многокилометровой толщей льда. Международная группа ученых совершила открытие, которое началось с обычных, на первый взгляд, розовых валунов, разбросанных среди темных скал в горах Гудзона. Как выяснилось, эти камни стали ключом к обнаружению гигантского гранитного массива, погребенного под ледником Пайн-Айленд.
Розовая загадка в Антарктиде среди темных скал
В горах Гудзона, расположенных в Западной Антарктиде, среди преобладающих темных вулканических пород десятилетиями находили необычные розовые гранитные валуны. Их происхождение оставалось загадкой для геологов — эти камни явно не были местного происхождения, но откуда они взялись, никто не мог объяснить.
Также читайте: Таяние льдов Антарктиды перестраивает океан: климат Земли входит в новый режим
Команда исследователей из Британской антарктической службы (BAS) решила разгадать эту тайну. Используя метод радиоизотопного датирования мельчайших минеральных кристаллов, ученые установили, что граниты сформировались около 175 миллионов лет назад, в юрский период. Однако возраст лишь подтвердил, что камни древние, но не объяснил их аномального расположения.
Скрытый гранитный гигант под ледником
Для поиска источника пород ученые применили аэрогеофизическую съемку. Самолеты, оснащенные гравиметрами — приборами, измеряющими малейшие изменения силы тяжести, — пролетели над ледником Пайн-Айленд. Полученные данные выявили под ледяным покровом структуру, поразившую исследователей своими масштабами.
«Удивительно, что розовые гранитные валуны, обнаруженные на поверхности, привели нас к скрытому гиганту подо льдом», — прокомментировал открытие ведущий автор исследования Том Джордан из BAS.
Погребенный гранитный массив оказался шириной почти 100 километров и толщиной около семи километров. Для наглядности: его площадь примерно равна половине территории Уэльса. Миллионы лет он оставался невидимым, скрытый толщей льда, и лишь случайно вынесенные на поверхность валуны указали на его существование.
Древний лед как скульптор ландшафта
Ученые восстановили механизм перемещения пород. Во время последнего ледникового периода, тысячи лет назад, ледник Пайн-Айленд был значительно толще и мощнее. Двигаясь, он «соскреб» фрагменты гранитного основания, перенес их на десятки километров, а когда лед начал таять и истончаться, оставил эти валуны в горах Гудзона. Каждый камень сегодня отмечает траекторию древнего движения льда.
«Камни хранят удивительную летопись того, как наша планета менялась с течением времени», — отмечает соавтор исследования, геолог Джоанн Джонсон.
По ее словам, такие валуны — настоящий кладезь информации о процессах, недоступных для прямого наблюдения глубоко под ледяным щитом.
Почему это важно для прогнозов будущего
Ледник Пайн-Айленд — один из регионов Антарктиды, где таяние происходит наиболее быстро. То, что там происходит, напрямую влияет на уровень Мирового океана. Открытие гранитного массива позволяет существенно уточнить модели, предсказывающие будущее ледника.
Тип породы, скрытой подо льдом, определяет характер движения ледника. Гранит создает трение, способное замедлять скольжение, тогда как каналы талой воды под ним, наоборот, могут ускорять его. Понимание геологической подложки — ключевой фактор для точного прогнозирования.
«Выявив источник валунов, мы смогли восстановить картину того, как они оказались в нынешнем состоянии, что дало нам представление о том, как Западно-Антарктический ледовый щит может измениться в будущем», — резюмирует Джонсон.
А это, в свою очередь, критически важно для миллионов людей, живущих в прибрежных зонах по всему миру, которым угрожает повышение уровня моря.
Исследование демонстрирует, как современная наука сочетает традиционные полевые методы с высокотехнологичными геофизическими измерениями, чтобы заглянуть в самые сокровенные уголки планеты и раскрыть тайны, которые лед хранил миллионы лет.
Ранее на сайте «Пронедра» писали: «Не тревожьте то, что лежит»: ученые получили предупреждающий сигнал из саркофага в Антарктиде
