Самая засушливая пустыня на Земле покрылась снегом: необычная метель в сердце Атакамы

Пустыня, которую привыкли считать символом жары, сухости и безжизненных ландшафтов, на несколько дней преобразилась. Высокогорное плато Чахнантор в северной части Чили оказалось под снежным покровом — необычная картина для одного из самых сухих мест на планете.

О снегопаде сообщили специалисты обсерватории ALMA (Atacama Large Millimeter Array), расположенной непосредственно в этом регионе. По данным наблюдателей, на плато обрушилась настоящая метель: скорость порывов ветра достигала 90 километров в час, а температура воздуха опустилась примерно до −7 градусов.

«Новая метель достигла плато Чахнантор», —

сообщили представители обсерватории в социальных сетях.

Для исследователей это событие стало очередным напоминанием о том, насколько сложными и изменчивыми могут быть климатические процессы даже в самых экстремальных уголках Земли.

Пустыня, где дождя может не быть миллионы лет

Атакама расположена на севере Чили между Тихим океаном и горной системой Анд. Её площадь составляет около 105 тысяч квадратных километров. Регион считается самой сухой неполярной пустыней на планете.

Некоторые центральные районы Атакамы остаются практически без осадков уже около 20 миллионов лет. Среднегодовое количество влаги здесь в отдельных местах оценивается фактически в ноль миллиметров.

Причины такой исключительной сухости связаны сразу с несколькими факторами. Холодное Перуанское течение у побережья снижает образование облаков, горы Анды блокируют поступление влажных воздушных масс с востока, а устойчивые атмосферные процессы препятствуют выпадению осадков.

Именно поэтому снег в Атакаме является не просто красивым природным явлением, а событием, которое привлекает внимание климатологов.

Высота меняет привычное представление о пустыне

Хотя Атакама ассоциируется прежде всего с раскалённым песком и каменными равнинами, значительная часть пустыни находится на большой высоте. Плато Чахнантор расположено примерно на высоте более 5000 метров над уровнем моря.

В таких условиях даже в пустынном регионе возможны резкие перепады температур. Днём поверхность может сильно нагреваться под лучами солнца, а ночью температура способна опускаться ниже нуля.

Высокогорье делает возможными редкие снегопады, однако они остаются исключением, а не привычным явлением.

Не первый снег за последние годы

Подобные природные сюрпризы уже случались в Атакаме. В 2025 году здесь также прошёл заметный снегопад, который стал одним из наиболее значительных за последнее десятилетие.

Каждый такой случай становится предметом изучения для специалистов. Учёные анализируют, связано ли увеличение подобных явлений с долгосрочными изменениями климата или речь идёт о естественных колебаниях атмосферных процессов.

Климатические системы Земли крайне сложны: даже самые засушливые территории могут периодически сталкиваться с необычными погодными событиями.

Снег среди телескопов

Плато Чахнантор известно не только своим экстремальным климатом, но и тем, что здесь расположена одна из крупнейших астрономических площадок мира — комплекс ALMA.

Высокая сухость воздуха и большая высота делают это место идеальным для наблюдения за космосом. Минимальное количество водяного пара в атмосфере позволяет телескопам получать данные о далёких галактиках, звёздах и планетных системах.

Однако даже учёные, привыкшие работать в условиях суровой пустыни, нечасто видят окружающий ландшафт покрытым снегом.

Природа продолжает удивлять

Снегопад в Атакаме стал наглядным примером того, что самые устойчивые природные образы могут неожиданно меняться. Пустыня, которую многие представляют как бесконечное царство жары и камня, показала совершенно другой облик — холодный, белый и почти фантастический.

Для жителей и исследователей региона такие события остаются редкими, но важными напоминаниями о том, что климат нашей планеты постоянно находится в движении.

Даже там, где дождя не бывает годами, а жизнь приспособилась к экстремальной засухе, однажды может прийти снег.

Ранее журналисты сайта «Пронедра» писали, что под ледяной пустыней Антарктиды нашли «живой архив» древней Земли: ученые обнаружили экосистему, скрытую миллионы лет